王散木

位于江淮之间的信阳，因为在河南省最南部，所以又称“豫南”。

豫南人好客而多礼，主要分为客礼和交往礼。各个县区之间大同小异。

客礼分待客和做客两个方面。以待客为例，虽依客人身份的高低和交往时间的长短而区分为贵客、稀客和常客，但都要热情迎送，盛情款待，礼数严格，不可失礼。请客有隔月不接客之俗，如有喜庆大事，须提前数日告知客方，但不能隔月奉请。接客有面请、代请、柬请之分。面请由主人亲自登门接客；代请时，须由代请人向客方代达主方请客之意和未能面接之因；柬请，又有套柬、单柬之分。

客人进门后，首先要说些寒暄、问好之类的谦辞、套话，送温水洗脸洗手，然后沏茶敬烟。如今，敬烟不那么严格了，随客人情况而定，可敬可免；但是，茶是一定要敬的。信阳人在喝茶上十分讲究，极儒雅，重繁文缛节，贵族气十足。在信阳以茶敬客，敬客的茶要好，沏茶的水要好，茶具旧时多用茶壶，先泡茶后倒茶水，分别斟入每个客人的茶杯中。20世纪80年代以后，全用茶杯直接泡茶，否则视为不大方、失礼。茶具一定要用透明的玻璃杯，沸水要落了滚才可沏茶。杯中放了茶叶，注入浅水，但并不饮，而是倒去浮沫再注水，这叫“洗茶”。经过了这番洗，茶方可饮。送给客人的茶水不是十足的满杯，而是七八成满，固始有“酒七茶八”之说，倒得太满视为不敬，当地方言叫“囊送人”。茶杯是绝对不可盖的，这既不同于北京、成都的盖碗茶，更不同于岭南、闽南的工夫茶。信阳人饮茶无论城乡都讲究一个观赏美，客人到来，一溜十几个玻璃杯亮晶晶排开，一一放茶叶，又一一注浅水洗茶，再一一斟满，一杯杯捧到客人手上。主人不厌其烦地为你做着这一切，及至你捧起杯来，但见杯中绿叶徐徐而落，一枪一旗渐次展开，茶汁莹绿剔透，犹如人捧了块芳香四溢的翡翠时，你会觉得有这样的茶喝着，就是给个神仙你都不愿去做的。前拨客人未走，又有新客人来到，不得用残存茶根续水敬客，须将旧茶倒出，清洗干净，重新冲沏，不得用壶中剩茶待客，否则失礼。客人喝足，即倒掉茶脚，示意不再饮用，主人才免请。

宴请时依位就座之礼十分讲究，无论居家或在酒店宴客。一般客宴上方（堂屋正厅供桌正对迎门处）是首位，右为客坐，左为陪坐，客位主位的座次按辈数分排，尊卑上下不可颠倒。若是待新女婿，客宴正面为首位，为新人必坐之位。商城以客厅门和桌缝确定上下席位，有“桌缝对肚皮，必然是下席”之说。新县等地喜事以近亲为先，丧事以朋友为重，以远就近。入席时彼此谦让一番，随后坐在安排好的席位上，不可越位，否则会贻笑大方。

交往礼既适用于亲戚朋友之间，也适用于上下级和同事社交之中。亲朋交往一般在重大节日、红白喜丧事时为多。春节是一年中必须走动的节令，必须互送拜年礼品相贺。外甥、女婿、姑侄之辈，一般要于正月初八前向尊长拜年，去的太晚将会失礼。固始、淮滨等县拜年有“初一叔、初二舅，初三初四老干爷趥”之说，就是说先父族、再母族，而后妻族。亲戚交往最频繁、最隆重的是父族、母族、妻族三大亲，姑亲、姊妹亲、干亲次之。如彼此礼仪不周，轻则造成隔阂，重则导致绝交。