 |
1941年“皖南事变”后，豫鄂挺进纵队改编为新四军五师。豫鄂边区是一个孤悬敌后的战略区域，没有巩固的后方，敌伪不断“扫荡”，顽军经常制造摩擦，斗争环境尤为复杂和艰苦。豫南抗日根据地的创建、巩固和发展，一直起着至关重要的作用。尤其是在1943年春的“淮南扩军”中，有8000多名豫南子弟踊跃参军，使新四军五师的9个团都补充了三分之一的新兵；在1944年7月至1945年7月的“发展河南、绾毂中原”中，由豫南子弟兵组成的新四军五师挺进淮北，歼灭了大量日伪军，开辟了北达豫中的敌后抗日根据地；在夺取抗战最后胜利的关键时刻，豫南抗日根据地又成为新四军五师的指挥中心。至1945年5月，境内先后建立了信阳、信罗边、淮南、信随桐、信应随、罗礼应、经扶、信确8个县委和抗日民主政府。在中共豫南组织的坚强领导下，信阳人民坚持八年抗战，为夺取抗战最后胜利作出了巨大贡献。
抗战胜利后，中国进入两种命运、两种前途的决战时期。此时，地处中原腹地的豫鄂边抗日根据地，已发展成为全国六大战略区域之一的中原解放区。这里踞险地而扼要冲，既可对国民党发动全面内战进行直接抗衡，又可对其他解放区形成有力支持。中原局势，维持全国。因此，蒋介石欲控全国，首先就把进攻的矛头指向中原。面对国民党军队的大举进犯，1945年10月，集结在信阳四望山区的新四军五师发起了桐柏自卫反击战。为了加强中原力量，中共中央决定：八路军三五九旅南下支队、河南军区部队和新四军五师整合，成立中共中央中原局、中原军区和中原解放军，总兵力6万余人。12月中旬，取得桐柏自卫反击战胜利的中原部队主力向豫东南大别山区转移。1946年1月10日，国共双方签订“停战协议”。中原部队恪守协议，以宣化店为中心在罗（山）礼（山）经（扶）光（山）边区就地布防待命。而国民党却利用停战之机，以30万大军从四面扑来，抢占有利地形，把中原部队主力重重包围在中原部队驻地，实行严密的经济封锁，并步步紧逼，不断进攻和“蚕食”中原部队驻地，实行严密的经济封锁。
（未完待续）
（本文由鄂豫皖革命纪念馆供稿）
