□尔 文
这是一个延续两千多年的话题。
信阳称申，至少应当始于西周末期。周宣王改封国舅申伯于谢地，建邑立制，遂有申国。
申者，電也，从雨从雷，阴阳激燿也；古人认为“申”字是神灵的显现，加上“示”字旁就是“神”字。申侯正是凭借了这方神圣之地，联合鄫国、犬戎，灭西周，迁洛邑，完成了开创东周的千秋大业。
东周开国，中央政府在此重兵布防，以御南方荆楚，申侯则嫁申女于郑，以联合中原内地诸侯，申国遂成东周南疆重镇，兴废盛衰关乎整个王朝存亡。
时至战国，申属楚地。申人黄歇是那个时代风云一时的人物，门下食客就有三千，六国“合纵”抗秦的大业由他主事。接下来便是只手操揽楚国朝政，不仅设计立考烈王为楚国之君，自己亲任令尹，还暗下替国君代劳在皇后腹中安上太子的“龙胎”。此时，这位号称“战国四君子”头号人物的春申君，其名下的申地，版图已扩至“淮北十二县”，煌煌古申再度炫目于世。
然而，古申历史的脚步却不期然作出一个小小的弹跳。这位申人黄歇，胸中忽然升起一种以天下为己任的担当，将依傍京畿重要位置的申地上交给楚国王室直管，而甘愿把自己改封到偏僻遥远的江东吴地。
他在改封之地上海一带，广施善举，治绩显赫。黄山、春申江、黄浦港……这些与他的名号相关的地名中，无不蕴含着他在那片不毛之地上筚路蓝缕重振河山的历史信息。上海遂浮上海面，上海之“申”遂闻名于世。至于后来海洋文明经此与大陆文明交汇，上海一跃而成为国际性的现代大都会，想必是连他当年也未曾预料到的后事吧。
信笔至此，对于“申”，我们不妨首先将其视为一个“田”字，“耕田为本，顶天立地”，则更能诠释“申”字之精要，更能传递中华文明之精髓。春申君，我们这位申人的“伟大谦虚”，造就了古申这一枝根植于江淮大地的文明之花异地而发，盛开于那片尚未开化的东夷之地。这是一位两千年来，始终一手牵着信阳，一手牵着上海的历史老人。
历史固然不可克隆，可岁月毕竟太久远了，真不知有多少后来人还会重演昨天的故事，追寻先贤足迹而走进历史。当今的白桦先生，这位生于信阳漂泊四方而寓于上海的著名作家，或许算得上这样一位文化人物。
2007年，笔者在白桦先生访问记中曾经提及这个话题：若以时序计之，“申城”之名，信阳当在上海之先；若以渊源而论，则上海、信阳皆为申国故土。白桦先生生于信阳而寓于上海，信阳、上海无外乎此申城彼申城而已。
也许这是先生的宿命，而对于他生命驿站起点的信阳，他却是倾注一腔赤子之情。白桦先生公开许下他最后的心愿：“骨灰由我的儿子和孙女们，悄悄送往老家河南省信阳市东北郊的羊山脚下，洒在田野、树林、草丛和溪水里。终点也是起点，与大自然一起永生”。
时序更迭，信阳之“申”已被两千年的历史时光挤兑的几乎只有信阳人自知，只有信阳人自言自语；而上海之“申”却早已名扬宇内，2002年上海申博成功，欢庆晚会高唱的第一首歌就是《告慰春申君》。
此刻，作为古申之根的信阳人将作何感想。历史的天空中，那个曾经辉煌曾经让信阳人无比自豪的“申”，还属于我们信阳吗？昔日的申伯、申侯、春申君，抑或今天的白桦，还属于我们信阳吗？
古申何处！无疑是一个沉重的历史诘问。
