□本报记者 曹 威 实习生 易续震
信阳，地处大别山之北，桐柏山之东，得天独厚的自然环境，被人们誉为“小江南”鱼米之乡。信阳除了山清水秀，人杰地灵之外，美食也可谓天下一绝。由于信阳美食的原材料来自大别山区，纯绿色无污染，它讲究的是文火攻坚、浓香醇厚、亦豫亦鄂，所以素有南北通吃之说。
信阳得天独厚的地理位置，让信阳美食文化汲取天地之灵气，南北之精华，再经过一代代厨师的摸索、创新及融合，形成了今天信阳菜的独特风格。如今信阳菜从烹饪手法上讲，是以炒、焖、炖、煮为主，其次还有蒸、煎、炸、溜、卤等方法；从味道上来说具有咸、烂、香、微辣、醇厚、味浓、色微重、滑爽等特点。与川菜相比较，微辣而不麻，似香辣范畴；与湘菜腊味相比，咸香而不含烟熏；与鄂菜相比胡椒的用量轻于鄂菜；与豫菜相比，口味稍咸偏辣。
信阳的南湾鱼早已享誉中华大地，真可谓一绝，其肉鲜味美，营养高，主要做法有炖鱼汤、煎鱼尾、炸鱼片以及鱼丸汤等，虽说有一鱼三吃，但远远不止三吃。说到鱼，据调查，流行全国的“鱼头酒”也是来源于信阳，意思是主人让客人吃好喝好。除此之外，信阳的特色菜还有很多，如固始炖鸡，罗山大肠汤，潢川甲鱼泡馍、坩埚大白条、闷罐肉，信阳板鸭、烤鱼等。
烤鱼虽南北俱有，但信阳烤鱼却是风味独特。它不仅保持了炭火烤出的原始风味以及外焦里嫩的特点，同时又与火锅完美结合，特别是在喧闹的夜市吃，又是另一番滋味。
