□本报记者 向炜 文/图

4月20日，在第33个信阳茶文化节到来前夕，记者慕名来到位于信阳青年营地的牛丽薇工作室，实地探寻牛丽薇的雕刻人生。

2022年9月，从艺30余载的叶雕艺人牛丽薇捧回了“河南省工艺美术大师”证书。这是信阳首个叶雕领域的省级工艺美术大师称号，终结了当地叶雕技艺无人问鼎全省行业最高荣誉的历史。

五年一届的评选被称作“工艺美术界的奥林匹克”，牛丽薇的突围，让濒临失传的商城叶雕重新进入公众视野。载誉归来当晚，人们看见牛丽薇工作室的灯仍亮到凌晨——浸泡在水中的梧桐叶在案头舒展，刻刀划过叶片的沙沙声，依旧是她回应世界最熟悉的方式。

从奶奶手中接过竹叶剪刀的农家女，到非遗传承路上的“守艺人”，牛丽薇用半生证明：落叶归根处，亦可生花。

从痴迷剪纸到结缘叶雕

地处大别山腹地的商城县，流传着一门“与落叶对话”的手艺——商城叶雕。掌握这门手艺的传承人，能在薄如蝉翼的叶片上雕出山河万象。

1980年的豫南小院，10岁的牛丽薇趴在青石板上，看奶奶用竹叶剪出蝴蝶、牡丹。煤油灯将祖孙俩的影子投在斑驳的土墙上，剪刀在叶片上跳着细碎的舞步，刻刀划过叶脉的沙沙声成了她最熟悉的摇篮曲。“妮儿，手要稳，心要静。”奶奶的叮嘱裹着艾草香，渗进少女的指尖记忆里。

这个来自大别山的灵秀姑娘，自幼痴迷剪纸艺术。1991年在商城县李集乡粮管所工作期间，她白天认真工作，夜晚则沉醉于绘画、刺绣和剪纸创作。凭借过人的艺术天赋，牛丽薇当年便荣获信阳地区第一届文学艺术大赛一等奖。次年，她应邀参与信阳市首届茶文化节工艺布展，再次斩获优秀布展奖。这份执着与才华，为她日后成为叶雕非遗传承人奠定了坚实基础。

一次，牛丽薇偶然发现一片被蛀蚀的梧桐叶——虫蛀的孔洞在阳光下映出星斗般的图案。正是这一瞬间的震撼，让她从此一头闯进了叶雕的艺术殿堂。在以后的创作中，她每日与刻刀、叶片作伴，苦练基本功。​

“灶膛里的火苗呈锯齿状，仿佛下一秒就会舔舐锅底。炒茶人的双手青筋毕露，掌心翻转间，几十余片蜷曲的茶叶随风轻晃。”在这幅名为《炒茶》的叶雕作品里，牛丽薇以薄如蝉翼的梧桐叶为画布，以深刀技法刻出土灶的烟火气——这些充满浓郁豫南乡土气息的作品，让叶片的脉络间流淌着豫南的晨雾与暮歌，每道刀痕都刻着乡土的呼吸。

与落叶对话的“守艺人”

深秋清晨，牛丽薇要赶在环卫工打扫落叶前，在县城街道两边大树下的沟沟边边开始“寻叶之旅”。沾着晨露的叶片泛着青釉色的光泽，经霜的枫叶晕染着胭脂红，她像老中医把脉般轻捻叶片。“太脆的经不起多道工序，太嫩的撑不起雕刻力道。”牛丽薇解释道。

牛丽薇特别偏爱大别山深处经霜的梧桐叶与银杏叶。在她眼中，叶片脉络清晰如先民的掌纹，质地柔韧似岁月的绢帛。选中的叶子需在山泉中浸泡备用，待经过防腐处理和脱水后，平整如纸，方可执起比发丝还细的刻刀进行创作。

据了解，商城叶雕可分为原色叶雕和变色叶雕两种艺术形式。原色叶雕多以叶脉作底纹，突出叶子的生命力和自然神韵；变色叶雕则利用树叶在秋天因叶斑、受阳不均或突然受冻等原因，在同一叶面形成的多种色彩进行构图，充分彰显大自然色彩的奇妙变化和无尽魅力。

选叶重要，创作思路同样重要。工作室墙上挂着一组刚刚完成的《人生四大喜》叶雕组作。该组作品以信阳历史人物为载体，巧妙融合传统主题：孙叔敖治水遇甘霖、陈元光戍边逢旧友、息夫人联姻新婚夜、吴其濬及第耀门楣。创作过程中，需精选等大的梧桐叶、赴博物馆考据服饰形制，在叶脉间“无中生有”地重构历史场景。作品将千年风烟凝于纤薄叶片，使静态剪影承载动态叙事——既需精准还原时代特征，更要赋予人物鲜活神韵。以叶为纸、刀代笔，让地方史迹通过传统叶雕技艺获得新生，从而引发观者共鸣。

非遗传承路上的引路人

2023年深秋，牛丽薇在非遗进高校的课堂上，将桂花叶分发给满脸好奇的00后大学生。当学生们发现叶肉褪去后，镂空的“信阳毛尖”四字在叶脉间若隐若现时，教室里响起一片惊叹声。大一学生徐玲玲、伍佳宝在课后笔记里写道：“原来落叶不是终点，而是新故事的开始。”

这位总是笑容满面的商城叶雕非遗传承人，近年来在信阳艺术职业学院开设叶雕选修课，并组建了大学生创“叶”团队。她采用“理论+实践”的教学模式，指导学生掌握叶片处理、构图雕刻等核心技艺，课堂反响热烈。目前，她已培养了20余名学生，其中邵子可的作品被河南省教育厅专题推介。令牛丽薇欣慰的是，不久前她收到了邵子可用家乡菩提叶精心雕刻的《师恩图》——这份特殊的礼物不仅饱含师生情谊，更开创性地拓展了商城叶雕的选材范围。

“最难的是在叶肉上着色。”牛丽薇在指导学生时，常把这句话挂在嘴边。她毫无保留地传授独门技法：将植物颜料调入糯米胶，用狼毫笔尖蘸取后，以针尖般的力度点染叶肉。

除了着色技艺，牛丽薇的创新脚步从未停歇。当国内叶雕手艺人还未尝试银杏叶雕刻时，她已率先在扇形的银杏叶上雕出《燕呢春柳》——叶脉主脉化作纤纤柳条，在不足手心大的叶片上，刻出枝头报春鸟的羽毛脉络。这些突破不仅拓宽了叶雕的艺术边界，更让这片承载着乡土记忆的叶子在创新中焕发出跨越时空的生命力。

目前，牛丽薇分别在信阳青年营地、博客小街、平桥小桥胡同以及商城北大街设置了作品展示区和创作区，为参观人员提供沉浸式体验叶雕制作过程的机会。她表示：“下一步，我有意打造大型非遗叶雕展示馆，搭建叶雕文化交流平台，将非遗叶雕做成地域性品牌和文创伴手礼。以独有的形式，把银杏叶、桂花叶、梧桐叶等落叶，做成年轻人喜欢的、可线上线下销售的文创作品。”

在工作室里，刻刀在叶面上游走的轨迹，正将大别山深处的草木春秋刻进千年非遗的年轮里。牛丽薇的工作室总飘着淡淡的叶香，每片叶子都是光阴的切片，她轻轻抚过收藏柜里标着“1992年—2025年”年份的剪纸、叶雕，眼神温柔如见故人。