周传奇

农忙时节，行走于豫南田间地头，目之所及，要么是联合收割机在抢天夺时收割小麦，要么是水稻插秧机正紧锣密鼓地犁田插秧的繁忙景象。置身其中，凝眸静思，忽而想起小时候起早贪黑的插秧往事，心底泛起层层涟漪。

时雨及芒种，四野皆插秧。那时，机械化程度不高，劳动强度相当大，家家户户最缺的就是劳力。每当此时，“放忙假”的小伙伴们跟着大人忙前忙后，已成为乡间农事的习俗。麦上场，快插秧。乡亲们为尽早腾出麦田插秧，像打仗似的，争分夺秒，白天黑夜连轴转。往往是刚放镰刀，又去挑秧；刚出麦田，又去稻田；不是拔苗，就是插秧；不是耙田，就是送水。连着田间的小路上，来回挑担运秧苗；白茫茫的水田里，男女老少插秧忙……大伙儿聊着天、哼着曲、干着活，田野上呈现出一派生动美妙的繁忙景象。由此想到布袋和尚一首《插秧诗》：“手把青秧插满田，低头便见水冲天；六根清净方为道，退步原来是向前。”也许你会觉得插秧富有禅意，如此惬意美好！其实，真正插过秧的人，或在农村生活过的人，都知道插秧这活并不简单还挺累人的。

那时，天没大亮，男人们负责犁田、施肥、扯秧、挑秧、插秧，女人们做饭、插秧，而小孩们学着干送饭、送水、放牛等琐碎杂事。秧苗从育苗田拔起，捆成一撮撮秧把，大人用扁担挑到耕好的水田边，用力甩到大田各处，方便插秧取苗。第一次插秧时，我挽起裤腿，光脚下田，踩在软绵绵的泥泞里，像个吸盘似的陷了下去，心生恐慌。幸好身旁的四哥帮扶我，这才给拉了出来。期间，还有水上的蚊子和让人害怕的蚂蟥。蚂蟥柔软细短，波浪一样在水田里游弋，趁人不注意叮在小腿上，一个劲地吸血。等你感觉腿上有点痒时，一摸软乎乎、滑溜溜、鼓胀胀的，那一定是蚂蟥在作怪。那时胆小的我吓得又喊又叫，往往是身旁的大人边笑边拍掉蚂蟥。被蚂蟥叮咬过的地方血流不止，得好几天才能完全愈合。即便如此，秧还得继续插。

跟在大人身后，见样学样。挪开双腿，弓身拾起身后的秧把，解开草绳，右手拿捏从左手分拣出的秧苗，用拇指、食指和中指捏住秧苗根部插入烂泥中。烈日炎炎，上晒下蒸，即使戴着草帽，脸也晒得通红，汗水顺着脸颊不住地往下淌，背后也有灼痛之感，加之弯腰低头，时间一长，腰酸背痛，实在难受。于是，人不得不弯了直、直了弯，强打起精神，一趟又一趟地栽插。回头远望自己插过的秧苗，不是插得深，就是插得浅；有的间距大，有的间距小，歪歪扭扭、高低不一，像蛇爬一样，难看极了！后来得到大人们手把手帮带，熟能生巧，也能轻松自如地手插一条线，连连得到大人们的夸奖。每当此时，父亲恩准我“上岸”休息。我索性躺在田埂上，或树荫下纳凉、喝水，看到一行行笔直的秧苗，那种“痛并舒畅”的滋味，是没干过农活的人永远体会不到的。

每当秧田插完后，家人们围坐在树荫下，品尝着奶奶送来的美味小吃。望着那一片充满“生命绿”的秧田，时而白鹭掠过，株株青秧在夏风的吹拂下，微微摆动着舞姿，大家脸上露出灿烂的笑容。伴随着田间特有的清香，觉得自己瞬间长大了，感受到了粮食的来之不易。

眼下，农业机械代替了人工劳力，科技种田让乡亲们过上了幸福的生活，再也看不到昔日那种插秧忙碌的景象。但插秧的情怀铭记在心，它是一种记忆，也是一种财富，更是我心灵深处永恒的乡愁。