□蔡运章

信阳地区位于淮河上游，包括罗山、光山、新县、息县、淮滨、潢川、商城和固始诸县，是我国古代中原与东南地区文化相互交流、融合的重要通道。自远古到商周时期，这里的方国主要有番、黄、息、蒋、蓼、赖、樊、弦、江、褒、白、东诸国，为中华民族文化的形成和发展作出了重大贡献。

番是商周时期的著名国族。据《荀子．宥坐篇》记载：“文王诛潘止。”“潘止”是商代潘国的首领。周代先后有姬姓番（潘）国和芈姓番（潘）国，两个不同的国族。

黄国是商周时期的重要封国。据《世本．氏姓篇》记载：黄氏，陆终之后，受封于黄，后为楚所灭，因以为氏（秦嘉谟輯补本）。《潛夫论．志氏姓》记载：皋陶“事舜”而被赐为“嬴”姓。梁、葛、江、黄、徐、莒、蓼、六、英，皆皋陶之后也。这说明“黄”是皋陶之后的嬴姓封国。 蒋是西周初年分封的姬姓国族。《左传 僖公二十四年》载：“凡、蒋、邢、茅、胙、祭，周公之胤也。”这说明“蒋”本是周公后裔的封国。关于蒋国分封的地域，史学界有不同的说法：一是期思故城说，二是固始蒋集说，三是光州仙居说，四是尉氏蒋城说。上述四说，当以期思故城说最为可信。其余三说，均较晚出，当是蒋氏后世支族分居迁徙的结果。

姬姓息国是周代的著名国族。公元前，楚国攻灭姬姓息国，而分封楚大夫为“息公”，是为芈姓息君。《春秋左传词典》说：“息，姬姓国，今河南息县。后为楚邑。”这说明“息”本是西周初年的姬姓封国，在今河南息县境内。（论文节选）