张万明

芒种，谓麦类等有芒作物成熟，有芒之种谷可稼种矣。谚语云：“芒种忙，麦上场；芒种忙，快插秧。”也就是说，在这个季节，既要忙着收麦，又要忙着插秧，抢天夺时，不分昼夜，可谓真忙！农民朋友们虽然辛苦忙碌，但心里却充满着喜悦，因为，这既是一个收获的节气，又是一个播种的节气，它收获的是沉甸甸的果实，播种的是一片片绿色的希望。

二十世纪六七十年代，农业科技水平低，粮食产量不高，每年分得的粮食只能勉强度日，过罢春节，家里的粮食也就所剩无几了。在这个青黄不接的季节里，农民们只能用少许的米面就着青菜过活。春耕之际，白昼渐长，农活又重，饥肠辘辘的农民们望着绿油油的麦苗，掰着手指头算计着小满和芒种的日子。小满过后，麦粒渐满，农民们望着灌浆饱满的麦穗，仿佛嗅到了白面馍馍的香甜，每天都要到麦田里看望几次，一直把青翠的麦穗看到金黄成熟。

芒种节气快到了，人们开始平整稻场，将裸露在地面上的石子砂砾拣出来，然后碾平轧实；把割麦用的农具拾掇出来，将镰刀磨得锃亮；把石磙套上木框子，并使其结实灵动；整理好木锨、木杈、扫帚等农具，使其用起来得心应手。万事俱备，只待新麦上场。

饱受春荒煎熬的人们，有些急不可耐，天天要到麦田里掰着麦穗看看，并择出几颗成熟的麦粒用牙嗑嗑。终于盼到麦子熟了！队长一声令下，村民们兴高采烈，手持镰刀，顶着烈日，奔向金灿灿的麦田。镰刀在烈日的辉映下银光闪闪，麦秆随着嚓嚓的割麦声顺势伏下。顷刻间，一片荡漾起伏的麦浪变成了一幅偌大的金色地毯，整齐有序地铺盖着麦田。麦芒刺红了人们的皮肤，手掌也磨出了水泡，但人们的脸上还是挂满了幸福的笑容。刚刚割下来的麦子，经过烈日的一阵暴晒，人们就迫不及待地把它送进稻场碾打。 经过几番的碾打、翻场、扬场，顿时，一座小山似的麦堆就展现在人们眼前。伴随着生产队会计“啪啪啪”的算盘声响，小山似的麦堆瞬间就流进了各家各户。

是夜，生产队里几家磨坊彻夜灯火通明，前来磨面的乡亲排起了长队。为了让家家户户都能尽快吃上新麦，村民们相互商量着，每户先少磨一点应个急，待大家都能吃饱肚子后再磨。一贯瞌睡多的孩子们，也兴奋起来了，推起磨来很卖力，谁也不偷懒，为的是明天能吃上白面馍馍。吃上了新麦，美了胃口，填饱了肚子，乡亲们的精神也振奋起来了。

三夏是一年最关键的时节，学校也放了夏忙假，老师和学生们也投入到了抢收抢种的大军之中。我们这些学生虽然挑不起沉重的麦捆，但可以干一些两把手的轻活，诸如割麦、抱麦铺子、插秧、拔秧苗、挑秧苗、放牛、碾场等等。别看这些活不需要多大力气，但也很磨人。因为，这个季节雨水较多，必须趁着大好天气，把麦子收起来，否则，一旦遇到连阴雨，成熟的麦子就会在地里发霉变质，一年的心血就会付诸东流；再则，尽快把麦子收起来，可以尽早地腾出麦田插秧，适时插秧，也事关秋季的收成。所以，必须争分夺秒，白天黑夜连轴转。往往是刚放下镰刀，又去搬秧马；刚收完麦子，又要去碾场；刚下麦田，又去稻田；在大人们休息的间隙，还要去放牛。最令人难受的是，经常在睡梦中被大人叫醒，揉着惺忪的睡眼，迷迷糊糊地走到田间。

麦子进场以后，先要碾打几场，让人们吃饱肚子，其余的要垛上垛子，等稻秧插完后再来碾打。但麦子又很娇贵，必须趁干燥时收起，不能带有半点潮气，否则，垛上垛子，就会发烧变红，影响质量。所以，收捆麦子进场的时间往往是一天最燥热的时候。吃罢午饭，骄阳似火，热浪滚滚，人们还没来得及喘上一口气，便随着队长的哨音，踩着发烫的地面朝着麦田走去。弯腰抱起一抱麦铺，如同抱起一团火，焦硬的麦芒扎得浑身通红，汗水流过，全身上下好像爬满了小虫，疼痒难耐。即使你穿上长衣长裤，它也会透过布匹，刺扎着皮肤。尽管如此，人们还是咬紧牙关，有说有笑，妇女和孩子们抱得快，男人们便捆得快，不一会儿，一排排的麦铺子就变成了一捆捆麦捆子。此时，男劳力们又拿起冲担挑起沉重的麦捆向稻场奔去，妇女和孩子们就开始拾起落下来的麦穗。夕阳西下，人们踏着晚霞向村庄望去，只见那空旷的稻场上矗立起了一个个像小山似的麦垛子，一种快感又洋溢在脸上。

牵牛碾场是小孩子们的事情。看起来很轻松，实际上也很难熬。因为，麦粒在麦穗里长得比较结实，很难脱颖，也需要在烈日的暴晒下碾打。上午，人们把麦子铺满稻场，待烈日将其晒得噼啪作响时，我们这些孩子才牵着老牛，套上石磙，开始碾场。正午时分，烈日当空，也是碾场的最好时候。大人们都回家吃饭了，我们这些孩子们头顶烈日，踩着焦烫的麦秆，牵着老牛一圈又一圈地重复地走着转着，碾碎的麦芒随着热浪飘起，落满全身，与汗水搅和在一起，又是一阵更难耐的痛痒，用手一挠，就留下了道道鲜红的印痕。饥饿、高温、单调、重复、无趣、腿酸交织在一起，弄得人焦躁不安；老牛们拉着石磙，气喘吁吁，口吐白沫，有力的尾巴在身上不停地甩打着。我们不时地抬起头向村口望去，盼着大人们快来，盼星星，盼月亮，终于盼来了打着饱嗝的大人们。趁着大人们翻场，人和牛也稍事休息一下，我们在牵着老牛饮水的时候，就顺势跳进了池塘，那种凉爽痛快的舒服劲，到现在回想起来，也美在心头。

插秧虽没有割麦时的芒刺和燥热，但从大田的这头插到那头，也会让你累得腰酸腿疼。下到水田，两腿岔开，弯下腰，低下头，从两腿间朝后望，白茫茫一片，又宽又长，心中顿生畏惧，这时，就会不由自主地感叹一声，何时能插到头也！再说，我们这些刚学着插秧的孩子都插得很慢，常常被后来的快手们追上“吃葫芦”，又显得难堪。所谓“吃葫芦”，就是两边的快手追到你的时候，故意给你留下一道较宽的白田空间，然后慢慢地收拢，像一个白色的大葫芦，你独自一人慢慢地在葫芦里往前栽，往往会引来很多人笑话。如果是一个棒劳力吃葫芦，就很没面子了。我紧赶慢赶，使尽全力，好不容易栽到头，已是腰酸背痛，直不起腰来，就顺势躺到闷热的田埂上，不由自主地长叹一声，“好舒服呀！”所以，农民们经常自我调侃说：“罪是农民受了，福也是农民享了。”因为，农民们往往在辛苦难耐的时候，会常常感叹一声，“真受罪呀！”在辛苦至极稍微得到歇息的片刻，或躺在田埂上，或纳个凉，或喝口凉水，又会自我感叹说，“好舒服呀！”这种“受罪”和“舒服”的感觉只是相对的，是坐在凉爽办公室的人们永远体会不到的。

芒种过后，当人们围坐在树荫下，品尝着香甜的馒头，看着茁壮的秧苗，心里美滋滋的，刚刚历经过的辛苦与忙碌也化作了对未来的美好憧憬。所以，我敬畏芒种，我畏它的芒刺，也畏它的忙碌；我敬它给人们带来了丰厚甜美的果实，更敬它为人们带来了美好的绿色希望。

今年的芒种时节，我又回到了家乡。乡亲们都围坐在树荫下纳凉，有的在拉家常，有的在打长牌，有的在打麻将，也有的干着各种各样的手工活计。我上前递烟问好，他们立即站立起来，倒水让座。我说，今年的芒种节不再忙了吧？他们异口同声地说，早就不忙了，割麦有收割机，耕田有旋耕机，插秧有插秧机，浇田是自动灌溉，除草有除草剂，什么农活都不需要人干了，现在的农民比你们城里人还要舒服自由呀！我望着他们那黝红的肤色和清闲的精神状态，连连点头称是。

我顺着机器的轰鸣声举目远望，收割机走过，一片又一片的金色麦浪瞬间就变成了一车又一车的麦粒；插秧机走过，一片又一片的白茫茫水田瞬间就栽上了一片又一片的绿色秧苗。

如今的芒种节，机忙人闲适。人们再也不怕麦芒的刺扎和忙碌的无眠，再也不需要面朝黄土背朝天的辛苦劳作，只有那可喜可敬的收获与希望。