朱德顺

雄郡通南记，巍楼接上台。

轩窗华景集，城郭夕阳开。

烟细鬓初结，霞明倚半裁。

凭高恣游骋，钟鼓未须催。

——清·张钺

奎楼即魁星楼，是封建社会祭祀文曲君神的场所，以奉祀文运兴衰之神，祈祷振兴一方文风。清乾隆四年（1739年），信阳郡守朱汝琳在信阳城墙四门上“重建谯楼”又添“奎楼”。奎楼建在镇远门（南门）至望京门（东门）之间的东南城墙上（今清真街和古八步桥结合处）。奎楼之下即是亭阁式建筑“义阳书院”（今胜利路书院胡同）。

信阳奎楼有两座，一座在信阳城南关外关帝庙旁，即今建设东路电业大厦西，是座门洞式建筑。清乾隆十三年（1748年）重修，上有五间殿堂，坐西朝东，建于通衢之上。楼内供奉身披红袍，左手执黄卷，右手执朱笔，作点状元状的魁星塑像，故而又称“魁星楼”。是文人学士祈求功名、商贾百姓占卜吉凶的一座道观。另一座位于南关城墙东南角上，即今胜利路信阳市七中操场东南角，系亭阁式建筑，距离原“义阳书院”（今胜利路书院胡同）约100米。是供人们登高揽胜的一座角楼。信阳人习惯地称前者为“下奎楼”，后者就直接称为“奎楼”。

说起奎楼，不得不提“魁星点斗”的故事。汉朝纬书《孝经援神契》中有“奎主文章”之说。故后世建奎星阁以崇祀之。在北斗星中，一至四星为魁。因四星排列成方形如“斗”字，所以又称“斗魁”。顾炎武《日知录·魁》把魁星画作一手捧斗，一手执笔的神像，意为用笔点定中试人的姓名。

信阳八景中的“奎楼晚照”应为南关城墙上的“奎楼”。奎楼不仅雕梁画栋，朱栏丹壁，楼址空旷开阔，视野极好。楼体占地一平方丈有余，呈正方六边形。楼分两层，门朝西，砖墙石柱支撑。回廊曲栏，双层翘角飞檐，雕梁画栋，琉璃碧瓦盖顶，青灰方砖铺地，亮窗上方下圆，楼内光线充足，内设石桌石凳，供游人小憩。奎楼之下，城内有古申城著名的灵碧池（百姓称美人塘），城外有护城河、古八步桥相映衬。飞檐凌霄、岸柳池荷，好一幅江南小桥流水人家的诗意画卷。

奎楼是申城人登高观景的好去处，中秋赏月、重阳望远，更具诗情画意。夕阳西下，登楼远眺，重峦叠嶂、浉水清流，寨墙古树，郊野村道，尽皆沐浴晚霞之中。

清人郭际雍感怀此景，题诗云：

檐牙高百尺，胜致晚偏稠。

飞霭碧连栋，斜阳红半楼。

千峰回照迥，万井暮烟收。

伫看文风振，奎光匝郡浮。

旧时奎楼周边还有诸如永嘉桥、南关天井（浉河泛月处）、清真寺、福音堂、凝浉阁、闽营坊等景观，它承载着古老申城数千年历史的记忆。1950年7月1日，信阳古城墙开始拆除，屹立城墙之上千年奎楼自然也难幸免。

值得欣慰的是，笔者2001年在编写《浉河区文史资料》第二辑时，有幸见到信阳市四中老教师闵启夫先生珍藏多年的一张摄于1943年的奎楼照片。照片虽发黄，但清晰可见奎楼巍然屹立在信阳城墙之上，城墙下小路上一个车夫吃力地拉着一辆黄包车，城墙外依稀可见三里店寨墙、郊野、村树……

浉河依然静静地流淌，贤山依然默默地坚守，晚阳依旧，永嘉桥依旧，曾经屹立信阳古城墙数百年的奎楼早已湮没在历史的尘埃里。但奎楼周边却今非昔比，高楼林立，商铺云集。华灯初上，南门餐饮夜市人声鼎沸，勾勒一幅人间烟火景象。曾陪伴奎楼数百年的南关清真寺和基督教堂（原福音堂）闹中取静，平添不少宗教神秘色彩。