□符 浩

民间素有“纵有珠宝一箱，不如乌木一方”的说法。由此可见，距今已有三千多年历史的乌木是何其珍贵。而后来，乌木被现代人以艺术的形式展现于大众，并引发了收藏热潮。

昨日，笔者跟随一位向导来到位于淮滨县桂花街道一家不起眼的木雕工作室，只见木雕师傅正在专心致志地雕刻茶台上的龙龟，看到有人前来，木雕师傅只是抬头微笑，打个招呼又继续埋头忙于手中的作品。

“这位便是我县非物质文化遗产传承人李绍起。他今年58岁，从事乌木雕刻已经30多年。”向导告诉笔者。

据悉，李绍起19岁时在县文化馆学习绘画，后来他又怀揣梦想，于1986年到浙江温州一家工艺品厂做泥塑。一次偶然的机会，让他了解到木雕里面大有商机。为学木雕手艺，他只身前往云南丽江、昆明、大理等地，这一去就是20多年，通过和大师们学习切磋，自己的技艺日臻成熟。

“三水围一县、一河贯东西”的淮滨，文化底蕴深厚。千年古淮河孕育出无数宝藏，乌木资源最为丰富，且最具代表性。

“这些属于自然根雕，产自淮河，形状天然形成。像这种乌木本来它的价值就很高，我们做出来以后，价格就会更高。根艺技术有个俗语‘三分雕琢，七分天然’，这个龙头是我们自己做的，大概需要半个月才做成。”李绍起指着正在雕琢的乌木说道。

长期以来，李绍起秉持“乌木雕刻让生活更艺术，艺术让生活更美好”的信念，用心做好每一件乌木作品。木雕作品艺术性强，制作工艺复杂，周期长，每一件作品都凝聚了他的心血。

近年来，李绍起的作品参加过大大小小的展会，斩获无数大奖。2016年他的作品《人生灵芝》获河南省根雕艺术协会金奖。为了把根雕事业做成产业化，他投资数百万，成立了大自然乌木艺术品雕刻有限公司。从选木材、买木材、木雕设计到木雕工艺，再到开拓乌木市场，每个环节，他都亲力亲为，认真投入。

在李绍起的公司内，屋外，打磨、凿木之声不绝于耳，空气中弥漫着木屑的芳香；屋内，各种栩栩如生的木雕手工艺品让人开了眼界——“关公舞刀”“四季发财”“一帆风顺”“地藏王菩萨”“梅兰竹菊四君子”“龙椅”，这些作品明快活泼中透着沉静含蓄，简练又不失趣味，让人目不暇接，赞叹不已。

多年的木雕生涯，李绍起早已将手中的木头当成了“宝贝”，每每做出了较为满意的作品，李绍起的内心都充盈着幸福感，也更加坚定了自己的乌木艺术创作之路。聊至深处，李绍起谈起自己心中的一个美好愿望。

“我有一个收藏了多年的大树根，直径1.8米，长度14.8米，想把淮河的源头，从上游到下游，整个经过多少城市，一个城市一个故事，全部用雕刻的形式呈现出来，展示淮河的文化艺术。”

如今，经李绍起潜心创作的作品达上千件，涵盖飞禽走兽、山水造型、人物雕刻等艺术种类，每件作品都体现中国特色元素。他希望多收徒弟，把根雕技艺传承下去，向更多人展示木雕工艺，让大家从作品中读懂博大精深的中国文化。