孙灿金

我国自古以来虽然很注重“慎终追远”，但清明节作为传统节日放假则始于唐代。

据载，唐代由于官吏回乡扫墓，时有耽误职守的事，唐玄宗就颁布政令规定寒食节放假四天：“（开元）二十四年（736）二月二十一敕：‘寒食、清明四日为假。’”大历十二年（777）诏令，唐朝衙门依例放假五天：“自今以后，寒食通清明，休假五日。”到贞元六年（790），假日加到七天，官员们可以从容地进行扫墓祭奠等事。这也成了我国历史上最早的“黄金周”。

宋代，清明节更受重视，扫墓风俗更浓。如《清明上河图》首段就反映了时人从汴京野外扫墓归来的情景。南宋陈元靓《岁时广记》卷十五引宋吕原明《岁时杂记》载：“清明前二日为寒食节，前后各三日，凡假七日。”宋《梦粱录》记载：每到清明节，“官员士庶俱出郊省墓，以尽思时之敬。”宋代清明放假扫墓，祭奠先人，成为社会普遍的事。

元朝统治者在全国施行分等级管理，对于清明节这一传统节日，并不重视，所以也就没有放假这一说。到了明朝早期，一年假期只有春节、冬至和朱元璋的生日三天，清明节放假自然排不上；清朝延续明朝惯例，清明节也不放假。

民国时期，清明节开始放假。如在教育部供职的鲁迅在日记中载：1923年，“六日昙。清明，休假。”1924年，“五日晴。清明，休假。”1925，“4月6日昙。补昨清明节假……”到1935年中华民国政府规定4月5日清明节为国定假日。

2006年5月20日，经国务院批准，清明节列入第一批国家级非物质文化遗产名录。2007年12月7日，国务院第198次常务会议通过了修改《全国年节及纪念日放假办法》规定：“清明节，放假1天（农历清明当日）。”2008年，清明节正式成为法定节假日，放假一天。2009年，又改为三天。至此，清明节与端午节、中秋节一样成为国家法定节假日。

纵观古今，清明节放假虽时有断续，但作为传统节日，民间祭奠先人，慎终追远的习俗却始终没有改变，而政府以法令形式规定假期，则体现了对传统节日及传统文化的重视。