家乡美，美在水。在豫南一个古镇的西边，曾经有一条美丽的小河，小的连地图上就懒得标注，经仔细查证，才得知因在它的中段有一座“胜天水库”，方得芳名——胜天河。它发源于巍巍大别山北麓的赛山岭和马山岭区域，这里重峦叠嶂，群峰竞秀，在山川石缝之中，滴滴山泉汇聚成涓涓细流，逐渐变为一条小溪蜿蜒奔向远方。它像一支画笔，在富庶的土地上浓墨淡彩，勾勒出春华秋实的美丽画卷；更像一根琴弦，在田丘旷野里欢腾穿越，弹拨着蛙跳蝉鸣的欢快乐章。

小河静静地流淌着，看起来温顺安详，可每当上游天降暴雨，山洪汹涌而下，就会显示出它的放荡不羁，将古镇困于泽国之中。据说在洪水肆意之时，河边有个叫甘塝村的油坊里，一架榨油机会“吱吱”作响。相传油榨是虎的化身，洪水是蛟龙作法，两者相见分外眼红，为防止发生“龙虎斗”，这时工人会将这架用紫檀木构造的庞然大物零部件拆卸。这当然是民间的神话传说，不可当真。

胜天河全长7.4千米，在河的中段人们拦河筑坝，修建了一座小型水库，河水在此休整后，又一路辗转直到投入白鹭河的怀抱。如果说它的前半程是一个乡野村姑，时而跳跃，时而沉寂，那么调皮，那么无拘无束、纯朴天真的话，在进入古镇之后，却更像一位小家碧玉，变得那么文静，那么端庄典雅，似待嫁的新娘，任由她的家长给予精心的点缀。

在古镇西门外通往吴石咀的山路上，因为有胜天河相隔，不知何时人们在河上修建了一座小石桥，条条青石架在船型墩垛之上，古朴自然，使小河更加婀娜；再往东走胜天河仿佛放慢了脚步，缓缓融入护城河中。在河的北面和西南方分别有西井和南井依偎在它的身边，两口井分别用青石条围砌，宽阔的井台像两个精美的饰品光彩夺目。1953年，西井的东面修建了一座钢筋砼桥，一条贯通祖国南北的106国道从两井之间穿过。新桥建成后，被称作“洋桥”，成为古镇一道景观。特别是夏日的夜晚，人们纷纷来到这里休闲，或骑坐在桥的护栏无缝钢管之上乘凉，据说钢管是由苏联进口的，直径约10cm，以石击之可发出清脆悦耳的金属声。桥上凉风习习，桥下流水涓涓，伴着萤火虫的点点亮光和孩童们的欢快笑声，真是惬意极了。

上世纪五六十年代，古镇的城墙由西门往南至东除顶部有所残损外，基本上还算保存完整，河水绕着城墙，经过南门口，穿过大石桥，转向东直奔它的归属地——白鹭河。

不知是河的不舍，还是水的留恋，胜天河在与白鹭河的交汇处，因水流的回旋冲击，形成了一个深潭，潭内是泥石质地，水色青蓝，深达两米左右；潭外是黄沙一片，水质清澈，浅浅的河水里成群的鱼儿在不停地游弋。小河水多时会外溢，枯水期大河可予补充，两条河和谐相处，相得益彰。古镇的人称此处为“小河潭”，这里也是孩子们的最爱，天然的游泳池和细细的沙滩，是他们嬉戏玩耍的宝地，成为终生难以忘却的美好记忆。（万新成）