陈洪明
上世纪50年代初，我考入息县一中，从80里外的农村第一次来到县城，对城里的一切都感到十分新鲜，尤其是对县委大门楼印象特别深刻。
那时刚解放没几年，百废待兴。县委大门楼是一个砖砌的四方高台，中间是弧形拱门，上面有几间小瓦房。墙壁沙灰脱落，门窗破旧。小布瓦顶上长着稀稀疏疏的荒草，在风中不停地抖动。左边的角上一口铜钟挂在木架子上，有火警的时候，就有人敲响，低沉而悠长的报警声在空中回荡。
后来才知道，这里曾为息州州衙，有700多年的历史。元代元贞元年，为息州州同乌公所建，后被战火焚毁。经历代多次重建修缮，仍荒废到如此情景，令人感叹。
吸引我的，是门楼里面的世界。拱门后面，一重一重的大门，一幢一幢的瓦房，正是县委机关办公的地方，给人一种庄严神秘的感觉。
上世纪80年代，县委门楼改建，保留了砖台和拱门，上面盖起了三大间雕梁画栋、重檐叠椽、檐角高翘、回廊四面、石麒麟把门、镂空雕花门窗的仿古建筑，定名为“息州谯楼”。赭红色的墙壁古朴大方，白色的护栏蔚为壮观，橙红色的琉璃瓦顶熠熠闪光。一前一后，飞天仙女图簇拥着“息州谯楼”“政通人和”两块匾牌。八个风铃分别吊在檐角下面，微风吹来，叮咚作响；二龙戏珠高卧于屋脊之上，在彩色霓虹灯的辉映下，分外显眼，又给人一种富丽堂皇的感觉。这里先是文物管理委员会办公室，后又成为人们开会、办展览的场所。
到了新世纪，县委、县政府为改善其周围的环境，痛下决心，拆除了政法部门四个单位的办公楼，谯楼东西建两个广场，被称为谯楼广场。大理石铺地，花带围绕，巨大的花束灯柱高高耸立，冬青黄杨苍翠欲滴，香樟树散发着醉人的芬芳。这里风景秀丽，宽敞明亮，成了人们集会、休闲、娱乐的好地方。
清晨，东方刚刚现出鱼肚白，人们便从四面八方涌来。打太极拳的气定神闲、蹦迪的尽情挥洒、扭秧歌的潇洒飘逸。老人们牵着憨态可掬的小狗，提着小鸟啾啾的鸟笼，脸上洋溢着安逸和幸福。每当夜幕降临，华灯初上，男男女女的舞伴们随着欢快的音乐，对对双双，翩翩起舞，享受着欢乐和健康。特别是节假日，这里就成了儿童的乐园：他们在蹦床上、在木马上、在秋千上、在金鱼船上、在小“火车”上、在“动物世界”里欢乐开怀；还有玩橡皮泥的、钓塑料小鱼的、玩滑板的、放气球的，妈妈的嘴角上挂着笑意，孩子的脸上充满着天真与惬意……
啊！时代在前进，社会在发展，息州谯楼——息县这一古老的、标志性的建筑，也在越变越年轻……
