淮河岸边摆渡人

□本报见习记者 李 浩 文/图

黄沙坡、淮河水，这些景色对形色匆匆的路人而言只是过眼云烟，然而对于在淮河岸边摆渡的王明耀而言，却是看惯了50年的风景。

淮滨县邓湾乡叶台村和潢川县上油岗乡的罗台村被400多米宽的淮河隔开，河面没有桥，船是唯一的交通工具。王明耀就是这船上的摆渡人。在这里，每一朵浪花都曾拨弄缠旋过老艄公的竹篙，从长篙木船到机动渡船，历经几十度春秋。从青丝到华发，几十年风雨的磨砺，64岁的王明耀显得比同龄人要老得多。

清晨6时许，天还未亮，浓雾笼罩着河面，早起的村民到达渡口边时，老王就已经在此等候。“过年期间人最多，一天下来差不多有千多人，来往的大都是走亲戚的，早上八九点、下午四五点的时候最忙。”几十年来，一天里哪些时间最繁忙，王明耀心里最有数。

到上午10时许，来往做农活和走亲戚的村民，已经过了10余趟，初春的暖阳洒到渡船上，王明耀的早饭也开始了。饭是王明耀的妻子送来的，村民们渡河没有固定的时间点，王明耀寸步不离地守在船上。这不饭还没吃上几口，河对岸就又聚起了要渡河的村民，王明耀只得放下饭菜。

“俺这儿流传着一句俗语：世上最苦三件事，撑船、打铁、磨豆腐，吃不了苦干不了这一行。”该村会计王明发说：“老王识水性，有经验，人实在，村里人都认可。一年到头，我们都不知道坐多少趟他摆的船。”

村里的人大都认识王明耀，因为这熟识的关系，王明耀说更得对得起这份信任。50年来，王明耀摆渡的船从来没有出过事。“上了船，总是要交代小孩要往里站、要看好。一船人的性命全在我身上，现在年纪大了更要注意。”淮河上常有沙船来往，两船相交，王明耀总是“宁慢三分，不抢一秒”，让人先行。

也是因为这熟识的关系，王明耀夜里是睡在船上的。“有人半夜里急需过河，我在这守着，有事叫我一声，就直接可以把他渡到对面去了。”王明耀说。直到去年，王明耀的冠心病更严重了，在亲人的劝说下，王明耀的这种吃在船上、坐在船上的日子才结束。