从一个放牛娃，成长为人民解放军少将、上将，到党中央副主席，李德生将军一生充满传奇。
14岁时，他“跑”进红军
李德生的家乡在大别山腹地，河南新县陈店乡李家洼村。1916年5月，他出生在一个贫农家庭，7岁开始跟着一个裁缝师傅学手艺。他母亲的心愿是让儿子学点本事，将来好挑起养家糊口的担子。可是，年幼的李德生还不能体会母亲的苦心，他总觉得天天闷在屋里，伴随着尺子、剪刀和布料，还要给师傅干家务活，倒不如当个放牛娃。可是那时，给人家放牛不给工钱，只能混口饭吃。放牛虽很苦，但比起学裁缝手艺，李德生却觉得无拘无束。
1928年6月，红军解放了柴山堡地区，建立了苏维埃政府。次年，李家洼成立了儿童团，在20多个孩子中，李德生被推举为儿童团团长。儿童团常为红军送信、带路，因此李德生接触了不少红军战士。他看到红军队伍里也有小兵，于是想当红军战士的愿望越来越强烈。
他把自己的想法告诉了一个叫李家辉的本家叔叔，李家辉当时是乡里共青团支部书记。
不久，恰巧一个红军营长来村联系工作，李家辉就把李德生叫来，当面请求参加红军。那位营长得知李德生是儿童团团长，很是喜欢他，但见他年纪小，便有些犹豫。营长反复端详着李德生，一会儿有了一个主意，他指着自己的通信员对李德生说：“你跟他赛跑，要是赢了他，我就带你走。”李德生一听这话，马上拉着通信员去赛跑。爬山跑路，这对从小放牛的李德生来说轻而易举。果然，李德生领先跑了回来，营长见李德生那么认真的模样，笑着点头了。就这样，14岁的李德生圆了自己的红军梦。
参军之后，李德生曾参加鄂豫皖革命根据地反“围剿”，参加过川陕革命根据地反“三路围攻”和反“六路围攻”。抗日战争爆发后，李德生参加夜袭阳明堡日军机场、响堂铺战斗和百团大战。抗日战争胜利后，曾参加上党、邯郸、鲁西南等战役，又随刘邓大军挺进大别山。1948年参加襄樊战役和淮海战役。1949年2月任第二野战军十二军三十五师师长，参加渡江及西南诸战役。在战争的考验和锻炼中，李德生逐渐从一名普通士兵成长为一位成熟的将领。
上甘岭战役，他打出威名
真正让李德生名扬中外的则是上甘岭战役。那是在1952年10月14日，美国在无理中断板门店停战谈判后，发动了以夺取上甘岭地区为主要目标的“金化攻势”，代号“摊牌作战”。敌人攻击的目标是我军阵地的五圣山南麓597.9高地和537.7高地，这两个山头不足4平方公里。其中，有个小村子叫上甘岭，战役因此得名。
为了便于指挥，我军三兵团代司令员王近山进行部署，决定组织“五圣山指挥所”，由十二军副军长李德生负责，统一指挥在上甘岭前线作战的十二军、十五军所属部队。他看到李德生坚定地受领任务后，说：“李德生上去，我就可以放心了。”此次战斗正如王近山将军所预料的那样，经过一个多月的激烈争夺战，敌军遭到重创且伤亡惨重。
到了这年12月初，志愿军粉碎了敌人最后一次进攻，已完全稳固了阵地。美第八集团军司令范佛里特之后也承认这次作战是“战争最血腥的和时间拖得最长的一次战役，使联合国军蒙受到重大的损失”。
两次问询，毛主席记住李德生
1968年10月13日至31日，中国共产党第八届扩大的十二中全会在北京举行。李德生作为安徽省主要负责人列席了会议。会议期间，周恩来在宣布分组名单念到李德生的名字时，毛泽东接话问道：“哪个是李德生？”毛泽东到延安时，曾化名“李得胜”，转战陕北指挥全国的解放战争。此时听到与“李得胜”谐音的“李德生”，感到分外亲切，产生了兴趣。周恩来向毛泽东介绍道：“李德生同志是十二军军长，现任安徽省委第一书记兼省革委会主任。”紧接着，他向李德生招手道：“请你站起来。”李德生立即站起来回答：“到。”并向毛泽东和周恩来敬了一个军礼。
毛泽东微笑着问道：“不认识你呀，你这个同志？”接着，他又问：“你是哪里人？”“报告主席，我是河南新县人。”李德生回答道。周恩来问：“与许世友是一个县的吧？”“德生同志和我是一个县的。”坐在李德生前边的许世友接话答道。
毛泽东又问：“你今年多大年纪？”“52岁。”李德生回答。毛泽东向大家说：“我看安徽的事情办得不错。我们不是通报了他那个芜湖吗？芜湖整得不错嘛。那个芜湖问题可复杂了。”他又转问李德生：“你们是怎么搞的啊？”“就是大造舆论。”李德生的话引起了与会同志的一片笑声。
1969年4月1日至24日，中国共产党第九次全国代表大会在北京举行。在这次大会上，李德生被选为中央委员，并在九届一中全会上当选为政治局候补委员。九届一中全会投票选举后，当周恩来宣布选举结果念到李德生的名字时，毛泽东又一次点名：“我再看看李德生同志。”周恩来示意李德生站起来。李德生摘下军帽，立正站好，让毛泽东仔细端详。毛泽东眯起眼边看边问：“多大年纪？”李德生回答说：“53岁。”毛泽东两问年龄，可见李德生已在他心里留下了印象。
1973年中共十大上，李德生当选为中央委员。在十届一中全会上，当选为中央委员会副主席、政治局常委。
1988年，李德生被授予上将军衔。
（据《钱江晚报》李珏/文）
