手艺，是用人的双手辅以简单的工具，产生的手工技艺和艺术。不是简单的手工就可称之为手艺。当众多珍贵的民间手艺面临失传的今天，在中国淮北的千年古城濉溪，一群酿酒人将祖传的技艺代代坚守，留住了“隔壁千家醉”的口子酒香。
酿酒手艺人眼中的真材实料
一丝不苟的传承，方能确保手艺被每一代人精确地掌握。口子人对酿酒原料的选择严格依照古法要求，讲究真材实料。例如，将粮食破碎用于酿酒，这是纯粮酿酒过程都有的环节，然而口子人却要求每粒红粮必须破碎为8辬。又如，作为发酵疏松剂的稻壳，除了要求金黄色泽、新鲜干燥，纯净一致，无霉变之外，还进一步要求每个稻壳要开裂2至3瓣，这样才更有利于发酵。
口子窖的选料标准高于国家标准。只在国家粮库或省级粮库采购优质原料，每批原料必须有国家技术监督局的检验报告。从制曲到发酵，从蒸酒到储藏，口子人研制出一套独特的“真藏实窖”工艺体系，这正是酿造出复合兼香口子窖的独门手艺。
“浓头酱尾中间清”的一步法酿造艺术
口子窖的兼香是纯天然一步法酿造而成的。行业称口子窖的兼香为“复合兼香”，不是将“浓香”与“酱香”简单地结合在一起，而是一步法酿造成型“浓头酱尾中间清”的独特兼香。口子窖的复合兼香口感独特层次丰富，入口浓香，中间清怡，尾香酱香馥郁，以开放的姿态将多种香气包含其中。“浓香则折其锋锐，酱香则发其蕴藉，清香则取其从容”，口子窖传承古法并开拓创新，浑然天成“五香融合”之绝妙，正如全国酿酒协会的专家说口子窖的兼香“融合最好”。
自家酿造，是手艺人良心的承诺
在口子，有许多经验丰富的老师傅，从16岁开始学习酿酒，已经积累了几十年的经验。所有出厂的口子窖酒，都经由他们的双手酿造而成。虽然口子窖酒的销量年年攀升，市场需求越来越大，为了保证口子窖酒的品质，口子窖承诺全部自家酿造。由于工艺的复杂性和独创性，以及酿造环境的限制，使得口子窖酒的风格独一无二，只有严格的手艺传承，也只有在濉溪，才能酿造出真正的口子窖酒。白酒的传统不仅仅是工艺，更应是传承几千年酿酒的良心。他们不仅仅是在酿酒，更重要的是为了留住“酿酒手艺人”的称谓。
(宋 袁)
