李先念南下信阳 1938年12月26日，李先念率几十名红军干部战士从延安到达中原局和豫鄂边省委所在地——豫南确山竹沟镇，就任省委军事部长。1939年1月17日，从中原局所在地——竹沟镇发出一阵阵清脆悦耳的发报机发报声，顷刻间便将“李先念率部南下”的喜讯传到陕北延安。这封电报向毛泽东、周恩来等中央领导报告说：“豫鄂边区新四军游击队由竹沟两个连组成已于今早在李先念、王盛荣率领下，出发赴信阳……”此次李先念率领新四军独立游击大队及随行干部160余人从竹沟南下，就是执行党中央开展华中敌后游击战争的战略任务，迅速把豫鄂边区敌后抗日的星星之火汇集起来，实现党的集中统一领导，尽快开创武汉外围敌后抗战的新局面，使豫鄂边区成为“发展华中”的战略支撑点。
李先念在四望山 1939年1月20日，李先念率部到达信阳四望山北麓的黄龙寺，与豫南特委、信阳挺进队会师。黄龙寺会师后，李先念向豫南党政干部传达了六届六中全会精神及中原局关于发展抗日武装、保证党对部队的统一领导等一系列指示，并与豫南特委研究部署了进一步发动民众、组织扩大抗日武装、独立自主地开展敌后抗日游击战争。四望山地处豫鄂边界，登上其主峰放眼望去，可以遥观信阳、桐柏、应山、随县四地。得益于这有利的地理位置，李先念立足四望山，辗转豫鄂边，一面指挥部队向敌后出击，一面同分散于各地的党组织和抗日武装进行联络。1月下旬，李先念派参谋长周志坚率队深入敌后，部队一路“四战四捷”，在信南鸡公山歼灭伪军甘涧民部，在柳林铁路伏击日军装甲车，在信应公路诱歼日军通信兵，余家店战斗告捷，既打出了新四军的威风，又相继与信罗边、应山等地的党组织和抗日武装取得联系。与此同时，李先念亲自往返奔走于崇山峻岭之间，在四望山与抗日县长李德纯彻夜长谈，去随县长岗店与鄂中区党委取得联系，到大洪山做李范一的统战工作，前往国民党部队进行统战“交友”联系，争取合作抗日。四望山的崇山峻岭都留下了他的光辉足迹。 （未完待续）
（本文由鄂豫皖革命纪念馆供稿）
