□花 原
调查楚长城是文物部门的一个新课题，河南省文物工作者在漯河市舞阳县调查并发掘了我国早期的长城——楚长城。信阳在周代为驻守楚国的南大门具有举足轻重的作用，而“义阳三关”在政治、军事上的地位是不能忽视的。
三关之一的平靖关位于浉河区谭家河乡，为豫鄂两省交界处的险关要隘、桐柏山余脉之山口，与武胜关、九里关合称“义阳三关”。《吕氏春秋·有始览》将三关列为全国九大要塞之一，有“形胜控淮南，要害辖楚尾”之说。
平靖关春秋时称冥阨。《吕氏春秋》：“天下九塞，冥阨之一”。关底宽80米至200米，关东倚湖北的五峰岭，西靠凤凰山，双峰对峙，将平靖关夹峙其中。平靖关道路狭窄险阻，“车不方轨，马不并骑”。战略地位十分重要，古今南北争衡，平靖关为兵家必争之地。
在调查平靖关时，信阳文物普查队发现了一个古寨，位于南湾村下关垭组。此寨呈长方形，面积约4000平方米。寨墙由片石修建，宽0.9米、残高2.5米。寨东、寨西各有一个寨门，西边有两个烽火台，地上建筑已消失。古寨的西边紧临平靖关，在两侧山脊上遗存有数百米长的墙体。
“因地形，用险制塞。”是修筑长城的一条重要经验，凡是修筑关城隘口都是选择在两山峡谷之间，或是河流转折之处，在内外制高点还建有烽火台，进行侦察敌情和传递消息。在交通路口和谷口，都建筑障城，派军驻守，以加强防御能力。烽火台、障城等配套建筑，构成了一套完整的军事防御体系。
春秋时，柏举之战是吴国与楚国在柏举发生的一场战争。公元前506年冬，吴王阖闾亲率其弟夫概和伍子胥、孙武等，出动全国之兵，乘船溯淮水西进。至战略要地，舍舟于淮汭（今河南省潢川县），登陆前进。穿过楚北部的大隧、直辕、冥阨三关险隘，也就是今天的平靖关、武胜关、九里关，深入楚腹地。此战孙武以3万兵力，击败楚军20万大军，创造了中国战争史上以少胜多的著名战例。
在调查中信阳文物普查队意外发现，义阳故城居然建造于此。《隋志》：“义阳有金山。”《舆地纪胜》：“在信阳郡南十里。在今信阳州南五十六里。”《水经注疏》：“山无树木，峻峭曾峙。浉水又东迳义阳故城北。晋义阳郡尝治此，即上所云治在石城山上。”《水经注疏》：“城在山上，因倚陵岭，周 三里，是郡昔所旧治城。城南一十五步，对门有天井，周一百余步，深一丈。东迳钟武县故城南。故江夏之属县也，王莽之当利县矣。又东迳石城山北，山甚高峻。”《括地志》：“山在申州钟山县东南二十一里，山上有故石城。”《左传·定四年》：“楚司马戍请塞大遂、直辕冥阨。”后来由于战争或是人口的增加等原因，古义阳逐渐向北迁徙。
顺着历史的遗迹，我们试图还原历史的轨迹，看着满目沧桑的古文化遗存，楚长城在这里虽然还没最后定论，需要科学的考古发掘和认定，但它属于国家修建的军事防御基地应该是毫无疑问的。而义阳故城曾经修建于此，是这次调查中的重要新发现，但它的意义远不止于此，需要我们作进一步的探索与研究。
