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当农村改革发展综合试验区建设如火如荼之时，鸡公山文化旅游综合开发试验区建设也开始渐入佳境。目前，以港中旅、山东志高、上海文广等为代表的实力企业相继落户，迎来了试验区成立以来的投资高潮，一个颇具潜力的文化旅游精品区呼之欲出。
魅力：不期而至的荣誉
11月10日，在接受记者采访时，王铁讲述了这样的故事：从2008年11月到今年11月，两年时间，中国最具投资潜力中小城市、中国宜居城市、中国休闲城市等与“中国”二字紧密相连的荣誉接踵而至。令王铁感到惊讶的是，在消息公布之前，他竟然对此毫不知情。
“信阳获得这些殊荣，可以说是在意料之外，也可以说在情理之中。”他说。
“意料之外”，是因为这些荣誉的评选来自非营利的民间组织，评选过程不收费，不打招呼。“情理之中”，是因为信阳市“十一五”以来的跨越发展以及城市建设发生的巨大变化确实引人注目。
为优化经济发展和人居环境，提高市民素质，提升城市品位，2007年，信阳市明确提出，在3年内开展中国优秀旅游城市、全国双拥模范城、国家生态示范市、国家园林城市、国家卫生城市和省级文明城市的联合创建工作，“六城联创”由此在全市全面展开。
市长郭瑞民介绍，为综合整治市内老街，39位市级领导分别担任42条主次干道的“路长”；为治理农贸市场，市领导担任24座农贸市场的“场长”；为创建游园，市级领导再次担任“园长”，分包15座游园和22个街头广场、绿地建设。
最近几年，信阳市中心城区先后共投入60多亿元，新修、改造道路81条，新建、完善市民广场8个，街头游园、绿地110多处。所有旱厕被拆除了，水冲公厕、星级公厕取而代之；“购物步行一条街”、“霓虹灯一条街”、“特色餐饮一条街”五彩缤纷；建成区新增绿化面积1000公顷。浉河两岸38公里沿河大道分外靓丽。浉河，宛如一条彩带在城市间飘动。
市委常委、宣传部部长、副市长张春香说，六城联创，使昔日众多破旧、狭窄的小胡同，变成一条条笔直、宽阔的主干道；昔日房屋矮小、阴暗潮湿的居民区，如今变成了高楼林立的现代居住新区；羊山新区拔地而起，工业城塔吊林立，整座城市既有青山绿水的生态底蕴，又有现代气息的都市风韵。
信阳变了！今年79岁的尹志杰老人告诉记者，在信阳生活了一辈子的老伴几天不出门，回来竟认不得路了。退休老干部施华忠感慨地说：“今年我86岁了，看到咱信阳翻天覆地的变化，我此生无憾。”
潜力：区域经济的增长板块
11月12日，广州亚运会聚集了亚洲乃至世界的目光。当整个亚细亚在为这场激情盛会狂欢时，方浩实业总经理陈延新心潮起伏。亚运会开幕之前，他公司提供的产品，已将广州16条主要街道两旁的建筑外观整饰得焕然一新。
这家企业，位于信阳市上天梯非金属矿管理区。这里有世界上保有量最大的珍珠岩、沸石、瓷石等非金属矿藏，“十二五”期间，这里有望成为“中国绿色建材谷”。
距此不远的信阳工业城，同样蕴藏着巨大的发展潜力。今年全省大招商活动开展以来，工业城共签订各类项目65个，总投资200多亿元。截至目前，入驻企业达217家，总投资近400亿元。
“十一五”期间，工业化的快速发展，使信阳市对“十二五”有了更高的期待。 “十二五”期间，信阳有信心成为中原经济区的一个区域增长极、一个战略支撑点、一个改革试验区。
信阳市发改委提供的一组数字表明，“十一五”期间，信阳市的经济实力已实现了历史性的重大突破，为“十二五”的强力赶超奠定了坚实基础——
“十一五”末，信阳市的生产总值和固定资产投资将突破1000亿元；2010年全市粮食总产量预计达到115亿斤，连续5年保持在百亿斤以上；人均生产总值超过1万元；全市银行存款超过1000亿元；出口创汇突破1亿美元。
“这些数字不大，但意义深远。”该市发改委主任熊开程表示。纵向比较，信阳的经济社会发展已呈现出快速崛起之势。去年，信阳工业用电量增速位居全省前列，赶超势头明显。
“‘十二五’期间，信阳将在中原经济区建设中勇当先锋，敢打头阵，先行先试，强力赶超。”展望未来，王铁豪情满怀，“我们坚信，在大别山麓、淮河之滨，一个实力大增、活力迸发的新信阳，一定会呈现在人们面前！”
