□花 原
近日，我们信阳文物普查队在浉河区谭家河乡找到了一条运茶古道，顺着古道又一路查寻，终于在浉河区李家寨镇发现了唐宋时代的茶树遗株。唐宋茶树遗株，这几个字本身就有独特的诱惑力。
老茶树位于李家寨镇旗杆村的大茶沟，一进旗杆村就被眼前的景色迷住了，满山遍野全是绿油油的茶园。爬了大约40分钟的茶山，气喘吁吁地来到了村茶场。茶场的老板姓邓，有60多岁，身体结实，红光满面，他接到村支书的电话一直在等我们。
老人很健谈，提供了大量有关茶树的信息。千年茶树有一株就在茶场的东南角，但另一株，当地人称“茶树王”的，还要翻过两座山，没人带路是找不到的。这里原来有条运茶的古栈道，青石铺砌，上面还有车轮深深的印辙，很遗憾，古栈道在后来修路时给破坏了。这条古栈道经过大茶沟、中茶沟、小茶沟，到李家寨驿站（原叫白果庙金店）过武胜关直通湖北境内了，延绵35华里。
老人的儿子（我们叫他小邓）从屋里拿出一小袋茶叶，说这是茶王树上采摘的茶叶，每年只能采摘几斤。太让人震惊了，我们立即围上去，拈起几根放在嘴里，茶叶在嘴里嚼起来脆生生的。忍不住泡了一杯，刚喝一口就喊起来：“是甜的。”而且满口甘甜，带有苹果的芳香。泡出来的茶水呈金黄色，怪不得古人管茶水叫“汤”了。
老人说此茶可入药，调理肠胃，能治失眠，喝完之后昏昏欲睡，所以又叫“神仙茶”。这神仙茶学名叫“柃木茶”，因嫩梢呈三棱状，又称三棱子茶。
喝完了“汤”，陶醉了一会儿，有一种做神仙的感觉，我们要找“茶树王”了。老人让小邓给我们带路，老人的儿子很憨厚，用蛇皮袋装上蛋糕和家里的全部鸭梨甩在后背上就带我们上路了。
爬了2个多小时，一会儿是上山的路一会儿是下山的路，由于下山的路太滑，我已经摔了4个跟头。大家都笑：今天要保证摔8次。因为我们这支队伍有8人，指标要我一人包圆。小邓只好腾出一只手紧紧地拽着我。这次真正体会到什么叫做“爬山”——手脚并用，连滚带爬。体力渐渐不支，于是，就问：还有多远？快到了。再问，还是快到了。老实的山里人也学会了“忽悠”。
突然，镇文化中心的袁主任大声说：“你们听到泉水声了吗？快到大滴水了。”大滴水是这里的风景区，山泉水汇集在这里形成颇为壮观的瀑布，由于山高路险，能看到此景的人很少。
顿时，大家打起了精神，顺着一路喧闹的水声，终于看到了大滴水瀑布。瀑布高有十余米，粗壮的水流与四周百姿百态的石头汇合了，组成一首首听不懂的山歌。我们贪婪地喝起了潭里的泉水，深潭的沉闷一子被我们扰醒，变得欢快而顽皮。泉水的清凉洗去了焦躁，但倦意袭来，不知是不是喝了神仙茶的缘故，很想倒在宽大平整的石板上睡个好觉。
“该吃饭了，都1点多了。”小邓喊道。于是，我们吃起了蛋糕，并深深呼吸着沁人心脾的新鲜空气，望着像水洗过一样洁净的天空，每人的目光都放慢了转动。沐浴在习习的微风里，熏得人人自醉。
不能耽搁太久，再翻越另一座山就是“茶树王”的领地了。大家拖着疲惫的双腿跟在小邓身后。
小邓一路走还一路采着草药。他说，七叶一枝花是治跌打损伤的，把它捣碎了抹在伤口上，伤口好得很快。野姜是消炎、治风湿的，效果很显著。
勤劳的山里人把山石一块块搬开，整出一小块平整的土地，盖起房屋，种上庄稼，过着不知秦汉的世外桃源的日子，有点小毛病他们自己采点草药就解决了。
“快到了！”小邓喊道。这是我们今天最愿听到的一句话。可越靠近“茶树王”路越难走，后来干脆没有了路，全是在陡峭的悬崖攀爬。我们小心翼翼地贴着崖壁，手拉着手一步步挪向“茶树王”。终于，我们双手触摸到仰慕已久的“茶树王”。
这株茶树高5米，腰围约1米，挺拔伟岸，是当之无愧的绿茶之王。我的背紧紧靠在山体，脚蹬在茶树根，一动也不敢动，怕一不留神掉下悬崖。而身手敏捷的小邓不知什么时候爬到了树上，看得我心惊肉跳。小邓说，茶树就是喜欢生长在背阴潮湿的山崖上。
“茶树王”带给我们万分的喜悦，但更多的是充满了对它难以名状的复杂情感。
唐肃宗时和蒙古开始驱马市茶，开了茶马交易的先河。从宋代开始，由于常与辽、金交战，所需的军马更多，宋王朝便将茶马交易作为一种政治手段，对茶实行禁榷，始终把茶叶和战争捆在一起。在淮南盛产茶叶的靳、黄、庐、舒、光、寿六州设立十三场。凡六州茶户种的茶，一律隶属于所在山场，把茶叶的生产者控制起来。光州，就是我们今天的信阳市。这株饱经沧桑的“茶树王”，是产唐代宫廷里贡茶的茶树，它曾为宫廷贵族们视觉和味觉上带来的充分享受和满足。但到了宋明时，由于茶税过重和不断的战争，茶农不堪负重，一怒之下放火烧了茶园。现在，这片一望无际的万亩茶园仅剩下屈指可数的百余棵老茶树了。它们见证了那个时代我们无法亲历的蹉跎岁月，告诉我们曾经的辉煌和离乱。远离了滚滚红尘，忍耐着千年孤寂，“茶树王”，始终割舍不下这里被它染绿的大山。
沿着千年的运茶古栈道，惜别生机勃发的“茶树王”，我们把目光和岁月停在了那里，也把心留在那里。
