东方春晓

说起来，子路镇并不是我真正意义上的老家。可我童年一半以上的时光，却在这里度过：从初中读到高中，高中毕业考上信师，踏上工作岗位的第九个年头，父亲又在这里病逝。这里承载我太多的童年欢愉和沉重的成长记忆。

在豫南的罗山县，子路镇算是个较大规模的乡镇，街镇以纵向为主，一条小河绕着镇子慢慢东流去，从镇十字街口向西约两公里的最高处，就是子路河水库。这两处水，滋养着全镇的人，也润泽我全部的童年记忆。

说起子路镇这地名，还挺有来头。据史料记载：春秋时期孔子携弟子周游列国，走到这儿被河水拦了去路，左右探寻数里，均去不了对岸。又饿又累之时，就叫弟子子路打听渡口在哪儿，这就是我们常说的“子路问津”。后来一辈辈传下来，人们凭着对圣贤的敬仰，就把镇子叫了子路镇，那条绕镇的小河和后来筑建的拦河水库，也跟着沾了圣贤的荣光。

我小时候的镇子，没现在这么规整，全是土路矮房。也就是快到春节的时候，公社会组织各个大队义务投劳，从河里捞出沙子，将主街道铺垫压实，这在当时是了不起的大事，走在沙石街道的感觉，不亚于现今的城市柏油马路。那个年代的日子虽然过得简单紧巴，但精神充实轻松。我们这帮半大孩子，天天野在外面，最常去嬉戏的自然就是子路河和子路河水库。

子路河依着街镇的走向婉转东流，不是暴雨连天的季节，水深不过肚脐，清澈且慢悠悠地流淌着，河边长满野草和一丛一丛的芦苇，河滩纵深里林木茂密。我们常沿着河岸跑，追蜻蜓、赶水鸟，看河水里倒映的白云绕着田地、穿过小桥，慢慢飘远。大人们说，这河里的水是从上游的石山口水库来的，饮用、浇菜、种稻，全靠它，是全镇人的活命水。

那时候的夏天，总热得让人喘不过气，放学回家把书包一扔，喊上几个要好的伙伴，迫不及待地赤足奔向河岸。陡峭的河岸全是圆溜溜的鹅卵石，踩上去硌脚，可谁也不嫌疼，争着往河水里钻。待裸体入水，凉丝丝的河流，将满身的燥热瞬间冲洗得干干净净。我们也不会啥游泳招式，更多的是无师自通的“狗刨”，在河水里快乐扑腾。直到天边发红，街镇里户户飘起炊烟，大人扯着嗓子喊回家吃饭，才恋恋不舍爬上岸，脚底板沾着泥和水，一路小跑回家，可满脑子还是戏水的快活。

子路河水库是后来从靠近街镇的子路河上游，拦河兴建的大坝，它最大的功能是雨季调峰、饮水和灌溉。除了寒冷的冬天，傍晚的水库边最热闹。干完农活的男人都会凑到这儿，抽烟、唠嗑；妇女们则蹲在青石板上，搓衣洗被，她们总是用棒槌，把青石板捶得“砰砰”响，许多张家长李家短，往往也在这个时间点传播开来。孩子们的水库快乐时光，自然还是夏季。有大人在水库洗澡，我们这群孩子才可以在水库的浅边折腾。因为水库河面宽，水深流急，河床复杂，如果没有大人陪伴，谁要是偷来玩水，一旦发现，定会遭受家长的棍棒“伺候”。有大人看护，我们才可以在水库的浅水区戏水打闹。更多的时候，还是在水库石砌的坝缝里捉鱼摸虾。手顺着石头缝摸，碰到弹跳出水的肉虾，赶紧抓起来剥皮去壳，塞进嘴里慢品轻嚼，咸咸的、腥腥的，十分美味。偶尔逮着小螃蟹，小心翼翼捏着它的壳，生怕夹到手，然后用草绳拴成一串。水库里的小鱼机灵得很，用手去抓，它从指缝溜走，伸手去捧，它总是轻松逃脱，可我们也不泄气，蹲在水里折腾半天。

虽然住在街镇，可家家户户生火做饭，全年里半年烧煤块半年靠柴火。每逢周末，我们这群半大孩子一项重要的任务，就是去河滩拾柴。拾烧柴也是个快乐的活儿，因为每次去河滩，都有好几位小伙伴儿结伴。我们手提砍柴刀，肩跨拾柴筐，在河滩里忙碌，也在河滩里打闹做游戏。

河滩里还生长不少高大的乔木，大叶杨和老槐树的枝间，筑有许多鸟窝。我们抱着树干往上爬，坐在树杈上吹风，看远处的水库像面大镜子，瞧子路河弯弯曲曲绕镇流，高兴了还会吼两嗓子。关于鸟窝，我们只远远瞅一眼，因为大人说，鸟儿是人类的朋友，不能掏鸟蛋、伤小鸟，这话我们都记在心里。碰到运气好的时候，还能摘到野山楂、刺树莓、酸枣儿，擦一擦就吃，酸得咧嘴，甜得开心，那滋味，美着呢。

小时候家里穷，十天半月难得尝口肉沫子。街口老彭家的烤猪油馍，是我们最馋的美食。红鼻头的老彭头，在街边搭个小棚，支一口土炉，炭火一烧，就开始烤馍。用老酵头发的面，包上葱花猪肉馅，贴在炉壁上烤，只一会儿工夫，香味就飘满了街道。多少次放学路过，停下脚步，眼巴巴看着，兜里没钱，就咽着口水看别人吃。刚烤好的猪油馍金黄焦脆，掰开就冒热气，油香肉香直往鼻子里钻。尝一口外脆里软，满嘴留香的猪油馍，那一口美味，能回味一个礼拜。

前不久，我和省城的发小一起重走了一程子路河，还爬上子路河水库的堤坝，观水望远。子路河镇区段，是近年来当地政府提升打造的重点，沿河栈道、景观花带、文化广场，尽显河岸的秀丽景色，治理过的子路河，河道干净，水流清澈；经过多次整修加固，子路河水库更加雄浑壮观，新修建的观景亭和休闲花圃，成了人们日常逗留玩乐的最佳去处。欣喜的是，十字街口的猪油馍还在卖，不过，烤馍师傅却换成了老彭的儿子小彭——一个不太年轻的中年人。

静静流淌的子路河，您在时光的节拍里，生生不息，淙淙远走。不管离别多久，您仍然漂流在我心灵深处，带着眷恋，沾满浓浓的乡愁。