翟凌枫

这是一座有着豫风楚韵的山水红城，更是一个令人流连忘返的美食之都。这座城市便是信阳。在信阳求学期间，我不仅收获了友情和爱情，更有幸遍尝了集南北菜系特色于一身的信阳菜，其中有肥美醇厚的焖罐肉、香辣劲道的固始汉鹅块、香脆清甜的炸藕盒、爽滑解腻的罗山大肠汤、鲜美细嫩的南湾鱼块、酱香浓郁的热干面……至今想起，仍令我垂涎欲滴、难以忘怀，尤其是“炸藕盒”。

信阳山水如画、气候绝佳，出产的莲藕清甜、爽脆，足以让人吃过就多年难忘。凭借这样得天独厚的条件，加之信阳人有着“爱吃会吃”的传统，多种机缘巧合下，便造就了“炸藕盒”这一极具信阳特色的风味小吃。我在信阳待了4年之久，大街小巷的炸藕盒吃过的不计其数，也向当地人学过做法，但始终没有动手做过，一直深以为憾。

这天，我晨起跑步，长风清面，顿觉神清气爽。一路跑至关林小道，倏然嗅到一股淡淡的茶香，沁人心脾，转头看去，但见几位大爷正在品茶下棋，泡的正是信阳毛尖。我的思绪一下回到了山明水秀的信阳——我魂牵梦萦的“第二故乡”，想起了多年未曾再吃到的信阳美食……灵光一现，我决定做一次信阳炸藕盒。

跑步结束后，我到菜市场买了几段新鲜的莲藕，虽不是信阳莲藕，切开却也脆嫩鲜甜，藕香四溢。回家后，我小心翼翼地将洗净的藕段切成连而不断的双层藕片。这是最考验技术的一步，藕片的薄厚、下刀的深浅都足以影响成品的口感。好在我有着多年的下厨经验，切得还算不错。

然后就是拌馅了。我从冰箱里精心挑选了一块三层五花肉，解冻洗净后剁成肉馅，加上葱姜末、盐、鸡精、十三香、香油等各种调味料后拌匀上劲。在信阳时，就听当地人讲过，炸藕盒的肉馅必须搅打上劲，这样炸熟后，肉吃起来才能抱团不散、弹牙劲道。

最后再把塞入肉馅的藕盒裹上面糊，放到油中，小火慢炸。这时，在高温的作用下，油将藕、肉、各种调味料的香味激发到了极致，满屋飘香，让人直咽口水。

藕盒炸熟之后，捞出放至盘中，趁热撒上孜然、辣椒面。我迫不及待地先咬了一口，率先感受到的是孜然的浓郁香味和外壳的脆、焦、香，然后是藕的鲜甜脆嫩，最后是肉馅的醇香细腻，各种滋味混在一起，让人倍感满足，更令人思绪暗涌……

我一向认为，每一种食物的背后都隐藏着一段独特的记忆。品尝着炸藕盒，鼻尖和舌头带动着大脑飞速翻页，多年前在信阳时的一幅幅画面不禁席卷而来：春风习习，午后和朋友一起泛游南湾湖，欣赏湖光山色；夏日炎炎，独自登上鸡公山，享受“一览众山小”的壮阔；秋高气爽，坐在图书馆的窗边，在沁人心怀的桂花香气中诵读《三国演义》；冬雪漫天，夜晚和室友们在温馨的宿舍里谈天说地、畅谈理想……这是多么珍贵而难忘的画面！

多年前，我曾写过一首思念信阳的诗，题目叫《望南乡》，只因我身在豫北，而信阳地处豫南，因此称信阳为“南乡”。诗中有几句是这样的：“晨起桂花香，飞鸟转心肠。一闻沁心魂，二闻思故乡。昨夜遇秋光，莫忘照南墙。昔年绿茗菁，而今我不尝。”转眼离开信阳已有近十年时间了，因为种种原因，本科毕业后始终未能再次踏上南乡故土，未能再次走进母亲怀抱。然而十年春去秋来、世易时移，我对信阳的思念之情从未稍有所减。

一缕情丝寄南乡。我对炸藕盒的情感是丰富的，其中不仅包含了我对生活和美食的热爱，也蕴含了我对信阳这座城市的无限萦恋，更加隐含了我对大学4年的风华正茂和安然岁月的不舍和怀念……