曾庆棠

我在商城县广播站工作期间，尤其是当我结婚成家之后，母亲对我们的生活特别关心，每次回到家里，母亲总是问长问短，临走前一定要让我们带上一些城里生活所没有的食物东西。可谓“爱子心无尽，归家喜及辰”啊！

母亲知道我和妻子景云都偏爱辣味菜，刚到立夏节就早早地在菜园子里种上两块地的辣椒。青椒秧挂果后，母亲即让父亲或二弟赶忙进城给我们送过来。待辣椒稞将要罢果时，母亲便再也不摘一个青椒了，一直等到两块地的辣椒全部变红了，才选个晴好的天，把红辣椒全部摘回来。然后，母亲用线把选择出的上品红辣椒串连成几长串，一一挂在堂屋两侧朝南的窗子上方，好看极了！那赏心悦目的红辣椒串剪影至今还摇曳于我的心扉。

时过中秋，家里打出了新芝麻油。母亲眼看艳红色的辣椒已现出了橙红，就精心地将红辣椒把掐掉，再给风干的辣椒剪成小指甲宽的小节节，而后找出小石碓，先后分作几份放进去，轻缓地舂成粉面。

舂辣椒面是非常精细而辛苦的活儿，极容易被辣椒味儿呛着。母亲那时候一心惦记的是我们过日子，就是再苦再难的活计也情愿去做。虽然她用毛巾遮掩着鼻脸，后来也曾听二弟说，母亲每次舂辣椒面，总会被呛得咳嗽半天，有时甚至被辣味儿刺激得眼泪流个不停，最后自个儿连饭也吃不进了。紧接着，母亲从常年行医的二弟干爹那里找来几个半大不小的瓶子，洗净后又用开水煮上一道，随后装入辣椒粉面，再盛入香喷喷的新芝麻油浸泡着。

当我们从老家返城的时候，母亲总是迈着小脚微笑着走上来，先是叫我拿上她腌制的韭菜、蒜薹、腻豆腐什么的，然后又向我妻子景云递上一瓶橙红透亮的辣椒油，且再三嘱咐道：“你们吃咸菜时给调拌点辣椒油，会可口下饭些。”妻子一边点着头，一边一步三回头地应声道：“好，好！”

这情景曾数次清晰地浮现于我的脑际……