本报讯（记者 张勇）“这道菜色泽诱人，摆盘精致，像一朵绽放的荷花，真好看。”“我喜欢那道炸藕片，口感清甜酥脆，最能突出荷花美食节的主题。”为营造第十一届中原（固始）根亲文化节的浓厚氛围，结合平桥区“食在平桥·有滋有味”乡味展要求，9月17日，信阳菜文化研究和产业发展促进会（以下简称“信阳菜促进会”）联合平桥区，在五里镇乡建博览园举办了首届荷花美食节厨艺大赛。精美的荷花美食，赢得观众连连称赞。

厨艺大赛现场，经过参赛厨师的巧手烹饪，一道道色香味俱全的美味佳肴既展现了信阳菜的地方特色，又突出了水乡荷韵的主题。现场的烹饪专家和观众一边品尝，一边讨论，气氛热烈。

“厨艺大赛以‘围绕特色产业，打造地方美食，品味乡味乡情’为宗旨，结合五里镇特色产业，吸引烹饪技能名厨，打造地方特色美食，邀请海内外游子返乡品味乡味乡情。”五里镇镇长罗国栋介绍，大赛旨在推广该镇的莲子产业，加强美食文化交流，挖掘地方烹饪技艺、优良食材，培养乡村休闲游餐饮服务品牌。

近年来，五里镇以产业振兴为关键，强化党建引领，大力发展特色产业，精心筛选培育了优质水稻、怡丰葡萄、麒麟西瓜、太空莲子和小龙虾养殖五大特色产业品牌。其中，莲子产业发展势头强劲。该镇在“十里水乡”大堰河沿线种植莲子5000余亩，每亩可助力群众增收1000余元。同时，建设了莲子加工厂加工莲子汁、荷叶茶、去芯莲子等产品。当地厨师取材荷花、荷叶，研制出香酥荷花、荷叶鸡等特色菜品，有力推动了荷花美食文化的发展。