□本报记者 周 涛 文/图

信阳作为中国著名茶都，是我国古老的八大茶区之一。地处南北气候过渡带，属亚热带向暖温带过渡区，全市年均降雨量为1200毫米左右，年平均气温15.1℃，日照充足，雨量丰沛，山水相依、泉明林翠……茶都信阳自古有“北国江南，江南北国”之美誉。

早在商代，信阳人就开始种茶，至今已近3000年的历史。信阳所产茶叶鲜嫩肥厚，色泽碧绿，白毫显露。从唐代起就被选为贡品。信阳毛尖为我国十大名茶之一，以其“细圆、光直、多白毫、香高、味浓、汤色清”的特点备受世人青睐。茶圣陆羽在《茶经》中把光州茶（信阳毛尖）列为茶中上品。宋代著名文学家苏东坡评价信阳毛尖：“淮南茶，信阳第一。”

在信阳博物馆茶韵天香厅，最受人关注的非“巴拿马博览会金质奖章”莫属了。1915年，举世瞩目的巴拿马运河开通，在为此举办的巴拿马万国博览会上，信阳毛尖以其外形美观、香气清高、滋味浓醇的独特品位，被授予世界茶叶金质奖状和奖章。由此，信阳毛尖享誉中外。

1958年和1982年，在全国名茶评比会上，信阳毛尖两次被评为优质食品银质奖。1990年，信阳毛尖在全国绿茶评比中获得金奖。1998年、1999年，信阳毛尖在杭州国际茶业博览会和昆明世博会上又连夺两块金牌。信阳毛尖不仅国内驰名，而且远销北美、西欧、东南亚一些国家和地区。

信阳毛尖，几千年来，久负盛名，名扬天下。大凡品尝过正宗信阳毛尖之士，无不赞不绝口，为之折服。1956年，信阳茶农曾向毛泽东主席敬献过信阳毛尖。据悉，来自信阳茶山和品尝过信阳毛尖的政要有周恩来、邓颖超、董必武、刘伯承、邓小平、徐向前、李先念、胡耀邦、江泽民、胡锦涛、冯玉祥、吉鸿昌以及袁世凯、蒋介石、宋美龄等。

2002年“信阳毛尖”原产地地理标志获国家质监总局批准；2003年“信阳毛尖”证明商标被国家工商总局批准；2008年年底《地理标志产品 信阳毛尖茶》国家标准获国家标准委批准发布，于2009年6月1日起正式实施；2014年，“信阳毛尖传统采制技艺”成功入选国家非物质文化遗产项目名录；2017年4月，信阳市被中国林业生态发展促进会授予“中国毛尖之都”称号；2018年5月，信阳茶文化节被评为“中国十大茶事样板”；2020年12月，获得农业农村部农产品地理标志认证……信阳毛尖的知名度在逐步提高，信阳的城市品牌内涵也日益丰富。

在展厅里，有一位神采奕奕的中年人雕塑。“这是茶圣陆羽，他访茶入信阳，对信阳的茶给予了很高的评价。”跟随讲解员的步伐，记者参观了信阳不同年代的精美茶具，以及明清之际信阳相继成立的车云茶社、广生茶社等八大茶社情况。展厅里还展示有清代的制茶工艺流程。

从1992年5月初，首届中国信阳茶叶节（现已更名为茶文化节）举办以来，茶与茶文化已逐渐成为信阳这座城市的灵魂，融入每个信阳人的血脉中。截至2022年年底，全市茶园面积216万亩，茶叶产量达8.2万吨，总产值达153亿元。全市现有国家级农业产业化龙头企业3家，省级龙头企业30家，中国茶行业百强企业12家；拥有中国驰名商标8个；现有茶叶从业人员达120万人。

如今，茶肆、茶苑、茶馆、茶楼遍布信阳城市的各个角落。城市的人文景观、风土人情处处体现茶的历史、茶的气息、茶的活力，显现茶的品质。诸多校园里也开设了茶文化课程，传授茶道、茶艺，培养茶文化人才。今之信阳，茶、城、人有机地融为一体，正所谓“城在茶中，茶在城中，人在画中”。