一场期盼已久的雨，飘落在地处沙漠边缘的沙特首都利雅得，人们称“喜雨迎贵宾”。

这一天是12月7日，是沙特和很多阿拉伯国家瞩目的一天，是“尊贵的中国客人来到阿拉伯半岛的时候”。

古老的阿拉伯半岛，世界航运要冲、能源供给的阀门、璀璨文明的交汇之地……诸多角色里，他们十分看重一个定义：中国的朋友和伙伴。

雨后初霁。

阳光穿过云层，大地像铺了一层梦幻般的金色薄纱。6架“沙特之鹰”礼宾护卫机腾空而起，到蓝天上迎接习近平主席的专机。专机两侧，早有4架沙特空军战机从其入境起一路护航。

停机坪上，紫罗兰色地毯如沙漠中的一条花带。沙特王室重要成员和政府高级官员在舷梯下等待。

专机降落，机舱门打开，习近平主席健步走出。几乎同一时刻，礼宾护卫机从苍穹呼啸而过，拉出象征中国国旗的红黄两色彩带；利雅得上空，21响礼炮声震云霄。

中共二十大召开后，中国国家元首的首次中东之行，拉开了帷幕。

有沙特媒体将3天的丰富行程，形容为“三环峰会”。

中沙层面，习近平主席应邀对沙特进行国事访问，也是二十大后习主席的首个国事访问。

中海层面，首届中国-海湾阿拉伯国家合作委员会峰会召开，中国同这一次区域组织深度互动，里程碑意义载入史册。

中阿层面，首届中国-阿拉伯国家峰会，被称为“新中国成立以来，中国面向中东外交的重大创举”，是“中阿关系划时代的里程碑”。

伙伴握手的时刻，全方位、多层次、宽领域的中阿合作新格局，正徐徐铺展。（人民日报记者：杜尚泽、刘少华）

（据新华社北京12月12日电）