（上接第一版）“当时，中原解放区已经发展成为全国七大解放区之一，具有特别重要的战略地位。蒋介石的主要兵力在西南的大后方，要向华北、华东、东北解放区和山东调兵，很大程度上要经过中原这个地方，因此中原成为他的战略咽喉。中原解放区是全国解放区的前沿，是我党在南部前哨的第一道防线，所以战略地位极其重要。”许清说。

1946年1月，国民党调集30万兵力，修筑了600多个堡垒，将我中原部队6万余人包围在以宣化店为中心，南北纵横不到200公里的狭小区域内，妄图一举歼灭中原军区，为全面发动内战扫除障碍。由于中原形势日趋严峻，在国际国内各方面的努力下，国共双方于1946年1月10日在重庆签订了《停战协定》（《国共双方关于停止冲突、恢复交通的命令和声明》）。《停战协定》签订之后，国民党军一天也没有停止对中原军区部队的进攻。从1946年1月10日到4月13日，国民党军进攻中原军区部队200多次，侵占城镇100多处，打死打伤中原军区部队3000余人。

由于国民党军队进攻规模的不断扩大，中原军区驻地不断缩小，给养日衰，外出运输部队又遭到敌人的恶意阻挠和破坏。1946年1月19日，应军事三人小组（国民党代表张群、中共代表周恩来、美方代表马歇尔组成的三人会议）中共方面代表周恩来的要求，北平军调处命第九执行小组前往中原执行调处任务，并指派中共代表薛子正、国民党代表邓为仁、美国代表福特为小组成员。第九执行小组于1946年1月20抵达武汉，22日赴罗山与中原军区副司令兼参谋长王震、国民党47军军长陈鼎勋、66军军长宋瑞珂会晤，初步订立了停战协议。1946年1月23日，国共双方长官会议在罗山福音堂举行。

作为谈判方代表，王震在谈判临行前曾说，国民党在战场上捞不到的东西，也休想在谈判桌上捞到。谈判过程中，王震义正词严地揭露了国民党军队调集几十万大军围困我中原军区的事实，并严正指出，一旦中原战事爆发，即全国内战的开始，《停战协定》将变成一纸空文，挑起内战的罪责必然会落到国民党当局头上。国民党代表自知理亏在先，也无言以对。

最终经过艰难的谈判，就双方军事冲突和部队给养问题达成五项协议，即《罗山协议》。协议的签订，一方面拖延了国民党进攻中原军区的时间，使全面内战爆发的时间得以推迟，在战略上很大程度地支持了华东、华北和东北地区的兄弟部队，也为中原突围做好了充分的准备。