农历七月十五，中元节。母亲在世时说，这是九泉之下的亲人们回家团圆的日子。

在我们家乡商城县南部山区，对七月十五的重视，远胜过八月十五中秋节。母亲更是这样，农历一进入七月，她就开始掰着指头算日子，跟我们念叨，离七月十五还有几天几天。即便后来搬到城里和我住在一起，临到七月十五的前几日，她总要坐车赶回老家马家堰，准备好各种食品、祭品，等到七月十五的当天，我们八个兄弟姊妹，还有十几个孙辈儿，无论散住在全国哪个地方，都要遵照母亲的教诲，回到老家祭祀已不在这个世界的先人们。

近半个世纪，印象中的母亲一直这样坚持着，几无例外。

那种庄重，那份认真，那份虔诚，常常让我为之动容，让我不敢有丝毫的怠慢。

又是中元节，我又走在回马家堰老家的路上。

但是，母亲已经不在了，她已经不能像过去那样，手搭在额上，在大门口等待她的儿孙回来过七月十五了。

这是五十六岁的我，第一次过没有了母亲的中元节。

母亲，在您八十多年的生命中，您总是在年年的这一天，无比庄严无比肃穆地祭祀您的先人。而今天，您的儿子从千里之外的省城回来，除了祭祀先人和父亲以外，还要祭祀您啊!

您从一个最虔诚的祭祀者，到今天也变成了一个接受我们祭祀的人。

年年岁岁节相似，岁岁年年情不同。

从今年暮春撇下我们，您离去已经一百多天了。

母亲，您在九泉之下，和爷爷奶奶父亲姑姑舅舅姨姨叔叔婶婶见面了吗?团聚了吗?

母亲，在那个据说是阴冷黑暗孤寂的世界里，您好吗?那里也有病痛吗?

母亲，今年的这个七月十五，您真的能回来，看看我们的老家，看看您的儿孙，享用我们的拜祭吗?

母亲，今天我给您带来了一份特殊的礼品，当然现在称为祭品更恰如其分一些。

在三天前商城县余氏家族“余氏好婆婆好媳妇”评选活动中，您被评为两个好婆婆之一。

我们余氏家族在商城县有八万之众，而您这个大字不识的农村老太太，竟然成了八万人中的唯二，四万分之一。颁奖辞说，您不仅在极端贫困的环境中养育了我们8个子女，而且以良好的家风言传身教，在大半个世纪的风风雨雨中，固守着简单、淳朴的生活梦想，坚守着与人为善、与世无争的人生信条，用任劳任怨面对生活的磨难，用阳光向上的心态去善待他人，用自身行动春风化雨，潜移默化了下一代。

是啊，今年夏初您驾鹤西去时，成百上千的人都来为您送行。在仅仅半里路的出殡途中，乡亲们先后在路边摆下了四处祭台，拦着进行“路祭”;

是啊，在您生病期间，左邻右舍、亲朋好友甚至根本不认识的人都来看望您。北到河北沧州，南到广东广州，很多人不远千里专程而来，有的人一个星期内，竟往返奔波了两三趟;

是啊，即使是在弥留之际，您心中仍然想着的是别人，留下省吃俭用的钱给最困难的子女，嘱咐要厚待将为您料理丧事的亲友。

……

母亲，这是您一生中获得的唯一的荣誉，您受之无愧！作为您的儿子，我曾获得过很多奖项，甚至在北京人民大会堂领过奖，还在人民大会堂为别人颁过奖，但我觉得我获得的成摞成箱的奖章奖状奖杯，都没有您获得的“好婆婆”这个荣誉珍贵，厚重，含金量高!

我为您能得到这项沉甸甸的荣誉而自豪!

我为余氏宗亲会能把这项荣誉授予您而感恩!

我为能有您这样一位好母亲而骄傲!

可惜，这份荣誉来得晚了些。虽然，这项评比在您还健在时候，就开始了。但由于新冠疫情的影响，颁奖的这一天，您已经走了，永远地走了。

颁奖那天，是您的孙子余舜代您披绶带，领证书，接奖杯的。我之所以这样安排，是想让您留给我们的精神，家风，品质，从儿子传到孙子，一代一代继承下去。

那天，坐在主席台上的我，看到您名字上加的黑框，泪水夺眶而出！

母亲，您走得太早太急太匆忙了啊!

今天又是七月十五，远方归来的儿子已见不到您了。堂屋里，您的遗像依然，依然慈祥，依然微笑着，依然仿佛有什么话要对我们说。

我只能在堂屋里，在供桌上，在您的照片前，摆上这条绶带，这个奖杯，这个证书！

母亲，请收下!

这是您应该得到的奖赏！

这是您八十多年无私付出的回报!

这是您留给我们永恒的精神财富!

然后，

我点燃一炷心香

我焚起几卷黄纸

我斟满几杯白酒

我燃响一挂鞭炮

跪下来，恭敬地跪下来！

叩首叩首再叩首！

母亲，为了今天来见您时少一丝愧色，昨天我在余氏宗族群公布了六项公益措施:今后凡是余氏学子需要我写的56部著作，免费;到我捐建的一千座图书馆中任何一处借书，免费;参观我建成的5座艺术馆，免费;游览我的顾荆乐堂、拓展训练基地、研学基地等，免费;在我的会所或温泉宾馆消费，优惠;在我的企业就业，优先……

这是因为家族把最高的荣誉授予授给了您——我的母亲，我要感恩报恩，更主要的是，我知道您希望我做一个有益于社会有益于他人的人！

今年的七月十五，第一次没有母亲的中元节。今年的七月十五，一个母亲仍然在我们身边，在我们心中的中元节……