新县无疑是适合生长茶这种南方嘉木的。

新县的山，云雾氤氲，秀丽丰饶；新县的水，毓秀钟灵，清澈明净；新县的土，富涵营养，藏金纳银。这山，这水，这土，是最适合生长植物中的灵物──茶的。

人人都说家乡好，我这样称赞新县的山、水、土适合茶的生长，会有人认为有自夸之嫌。其实非也。新县适合茶生长有历史记载为证。茶圣陆羽在《茶经》中写道：“淮南茶，光州上，义阳、舒城次。”并特别在光州后自注：“生邑南黄土岗者犹佳。”唐时光州，为今日潢川，新县正在光州之南。到了宋代，茶叶与人民生活日趋密切，“茶之为用，等于米盐，不可一日无。”茶已被列入“柴米油盐酱醋茶”这开门七件事的生活必需品之中。其时，光州已成为全国八大茶叶主产区之一。宋沈括《梦溪笔谈》记载：“光州山场买茶二十二万八千三十斤。”其时，光州山场正是今日新县所辖之地无疑。这还可以从民国《光山县志约稿》中得到佐证。其上载：“茶叶之利，光山在宋时有茶场。是光山旧本产茶之地，而产茶皆出于大山，山越大而茶越美。”“邑南土性悉宜于茶。”新县当时正属于光山管辖，且于光邑之南群山环抱之中。

中国之茶，发现于神农，发展于唐宋。在茶的兴盛和发展中，又首得益于道观寺庙。故有自古名寺出名茶之说。新县茶的最初发展其实也与新县僧寺道观相联系。

新县香山湖畔的香炉山，形似香炉，山下清溪潺潺，山上白云缭绕。山顶有寺，今遗迹尚存。山上茶叶，吸云吞雾，今日草木人公司坐落山中，其生产的香山毛峰仍为茶中名产。

连康山，又名莲塘山。宋时有异僧大士航云游入山，过雨台山顶，忽遇大风，肩上担子落地。大士航环顾四周，见其山远峰近壑，美不胜收，遂留山中，建庙修行，后四方徒众，也先后入山，建起72座小庙。为展示高洁，多在庙前后造塘种莲，故连康山被改名莲塘山。其实，修行的僧人们不仅种莲，同时也种茶。据明代嘉靖《光山县志》记载连康山说：“中无田产，唯产竹与茶。”现在山中箱子石村庄旁仍保存有一块清雍正十二年所立的碑，碑文记：“苍松古柏，森森行列，旁有野茶，欣欣向荣。”不知这野茶是唐时所植，还是宋僧手种？但从碑文看，这茶已“长成木矣”。

新县有悠久的种茶史，也盛行饮茶之风。在新县，不分男女老少，均以茶为饮料。同时，不论贫富贵贱，都以茶为待客的必需品。以茶为饮，风气还南北有别。南方数乡，有喝熬茶的习惯。家家有火塘，火塘边熨一大茶壶，让茶在壶中反复煎熬，取其浓汁，细饮慢咽，终日不撤。夜半饮后方睡，清晨起床即饮。那才真叫“不可一日无茶”。

喝茶成习，喝茶有俗。新县人以茶待客，以茶会友。凡有客人新到，必另泡新茶，以示对客人的尊重。斟茶时，第一遍茶，必须每位客人都有。壶中茶水，均匀倒入，待全部斟齐，才一一奉送。斟茶时，茶斟七分满，以示对客人的尊重。客人饮茶，主人要注意随时添茶，不能待客人喝完再添，如果客人不想再喝了，可以把盏中剩茶倒掉，主人就不会再添茶水了。

中国是茶的故乡，信阳毛尖是中国的十大名茶。今日新县茶，其面积和产量均居于信阳前列，为河南省茶叶面积和产量最大的县。品种也繁多，除了毛尖外，还有引进新工艺生产的新林玉露茶、将军红茶等等。为了纪念新县种茶的悠久历史，也为传承新县人对茶的热爱之情，新县还在县城的中心建起了一座以茶命名的休闲公园——清茶园。园中的主体雕塑即为一硕大无比的茶壶。壶口中终年流水不断，那不正象征着新县茶文化的源远流长么？

鲁迅先生说：“有好茶喝，会喝好茶，一种清福。”生活在新县的山野之中，徜徉在诗行一般的茶的绿意里，在幽幽的茶香中入梦，那真是一种不可言传的福气。

请到新县来吧，这种福气在等着您！