九龙春茶产自信阳光山与新县交界处九架岭山区，相传苏东坡贬谪黄州时路过此地，心里郁闷难解，浑身酸软乏力。在九架岭山下茶庄一气连饮春茶三壶，顿觉口齿生津，心中旷达，似有蛟龙出海的通透畅快！于是欣然写下“九龙春”三字命名以示答谢。自此至今，九架岭茶工一代代精心种茶，并把苏东坡当作茶神供奉。

每年冬至节后，或早或晚的一场大雪，把冰雪的寒冷发挥到了极致，万物萧瑟，寰宇澄澈。而茶树打了个激灵，在冰清玉洁的世界醒了。它喜欢这样的世界。喜爱万物沉睡而已独醒的世界，在澄澈的环境里，空气中没有一粒尘埃，蓝天下找不到一丝云彩，它深深地吸了一口气，空气凉飕飕的清冽，没有一丝杂味。忽然，或明或暗，或淡或浓，一股冷香袅袅的，丝丝的，侵入脉孔。它吸入了梅香。这梅带着冰的风骨，把此时天地的精华化作鹅黄的花朵朵，为整个山头释出了清清爽爽的香气。太阳也暖暖融融射下来热量，它似乎担心茶树醒来得太早，被冷酷的冰雪冻死，在落山时，又给茶树投射了最后一股热。世界似乎更静了，茶树在与梅香袅袅私语的时候，一股声波漫彻而来，声波震开了头顶上的冰层，刺啦的缝隙中，茶树听得更加清晰，声音如敲金石，如在有无之中，音中隐藏着铎铎的木击声。这是净居寺传来的磬声和木鱼声。茶树没了睡意，在梅香与磬声中，它忘记了寒冷，瘦弱的植骨里开始积攒了力量，由根到茎，由茎到枝的脉络开始扩张，力量向顶端勃发。这样的日子，它一点也不觉得奢侈，反而觉得醒来的正是时候。它觉得只有珍惜眼前的时光，才能对得起大自然和宇宙的馈赠。

早晨的阳光，似乎比昨天来得早了一撮光阴。茶园的主人，肩着一条编织袋，里面装满了研碎的油菜饼朝茶树走去，他知道此时的茶树就像早晨醒来的婴儿需要营养，用铁锨在茶树根部半尺的地方挖了一个小坑，两把饼肥投下去，用右脚把饼肥掩盖。很快饼肥在冰雪融水的稀释下，缓缓地把肥力从茶树的根部输送到骨枝，在秋天留下的鳞片处，催生出了紫色的芽孢。

雨水过后，茶树褪掉了皴裂的枯皮，周身透着绿色。大地阳气生发，从根部给它送来了腐殖酸和热量，几缕春风把最后的寒冷一丝丝地抽剥。茶树开始彻底地勃勃生发了。它汲春露，晒暖阳，嗅花香，一股股乳汁一样的东西，从叶脉汩汩输送到周身的芽孢，芽孢崩开了，露出了一点点芽尖，像初生小鸟的舌尖，鹅黄嫩绿又带着三分浅紫，一出头就带着大自然的灵气和精华。半月过后，芽尖颜色亮绿，由一个芽尖变成一个叶片，片上又生出一个一模一样的芽尖来。

茶园的主人知道采茶的时候快到了，早早地把采茶制茶的器具清洗晾晒干净，又准备了炒茶的松枝和炕茶的榛木炭。清明节前的第九天，12岁至35岁间的女眷们，清晨早起梳头洗面，清水芙蓉的身姿款款朝茶山走去，为的是不给茶叶带去一丝污染。时刻9点，采茶女站在茶树的下方一字散开，右手的拇指和食指像孔雀的喙状，其余三指孔雀开屏样散开。一起一落间，食指与拇指准准地掐住叶片下面5毫米处的梗部，轻轻一提，顺势把一叶一芽的茶叶送到左手挎的茶篮里。整套动作娴熟精准，数十只手的起落，就像数十个蜻蜓点水一样上下翻飞。采摘的叶片个个品相饱满，大小均匀，亮绿色的叶片带着自然的精华准备下山了。

炒茶工明白，刚采下的茶叶一个时辰内要聚拢一起下山，然后送至茶房，在竹笸上晾晒半小时，晾干清晨的露水。然后炒锅起火，一定要松枝做燃料，一是松枝火旺，二是松香能帮茶叶增加自然的香气。待锅温200-260摄氏度左右，炒茶工抓起三两晾过的茶叶投入锅中，两手不停地上下翻炒，“抓、抖、撒”各个步骤流畅衔接，像太极高手作势，行云流水，刚柔相济。只见得茶叶在锅中起起落落，噼噼啪啪声中，茶叶褪去了野性，枝条沁出了温柔，像少女第一次与情郎相面，往日的自信被娇羞掩盖，露出来的是暗自欢喜。此步操作技术上称杀青留香，就是高温除掉茶叶中的土腥气和腐质味，留下自然的精华和香味。随着噼啪声的消失，只剩下茶叶落下时与炒锅的摩擦声，此时茶叶该出锅了。

制茶的第二道工序是烘焙。九龙茶的烘焙工具是以竹制的烘笼和钢丝网框为主，烘焙的原料以松木炭、栗树炭为主。第一次毛火烘焙时，要将茶叶均匀摊放，烘笼温度在90度左右。烘焙时要注意观察温度和炭火情况，定时翻动茶叶，保证茶叶烘焙均匀。在烘干的同时，再一次整理外形，提升茶叶香气。当茶叶烘至八成干时，可以放置摊凉，等冷却后再上笼复烘。

复烘是最后一道烘焙工序，温度以中低温为主，温度不宜超过70度。因为经过毛火和复摊以后，茶叶的干度已经达到九成左右。复烘目的是让茶叶含水量降低到5%以下，所以，烘焙时间可以持续较长。此道工序茶农戏称为新媳妇收心敛性，服服帖帖的固根固本。

第二天早起，茶工把烘干的茶收起摊晾，把最后一丝火温褪去。同时遣家里的学童，担起木桶去九龙岭山下舀起春泉，激动人心的试茶就要开始了。茶工穿着干净的礼服，在茶室的条桌上挂上苏东坡画像，把桌面整理得干干净净。一旁的炉子烧得正旺，待山泉入室，就把红泥的水壶坐满泉水，泉水烧开，把三个白色的陶瓷杯用开水烫泡，壶里剩下的水洗壶倒掉，此步称为净器。紧接着再次坐满泉水烧开，茶工用茶匙往三个陶瓷杯里每个分拨三毫左右的新茶，待水温降到80摄氏度左右时，往茶杯里倒入开水，刚好没过茶叶面，顺时针旋转杯子，然后把杯子的水篦掉，这称之为醒茶。接着倒入茶杯七分满的开水。随着开水的冲入，茶叶在水中翻滚七八遍后，一叶一芽慢慢舒展开来，仿佛茶叶真的醒来一样。不过这次醒来，它不再是对大自然精华的吸收而是对自身精华的释放，阳光里、空气里、磬声里所有的精华都徐徐地释放了出来。与春泉融在一起漾在一起，慢慢地，水变成了浅绿色，袅袅茶香升腾起来。茶工毕恭毕敬的把第一杯茶敬到苏东坡画像前,学童站立在侧，大声诵读诗句“……休对故人思故国，且将新火试新茶，诗酒趁年华。”诵声落，早在茶室外看热闹的孩子们齐声喊道：“喝茶啰，读书咯……”

茶工喝下了第一杯新茶，九龙春茶市开始啦……