珍珠花学名叫白鹃梅，落叶灌木，蔷薇科，三四月间开花，花瓣洁白，形同茉莉，较之稍小，盛开后，仿佛一串串白色珍珠，山民因此称之为珍珠花。

它自然生长在大别山里。在悬崖峭壁上，在山泉溪流旁，在蜿蜒小路边，在山林茶园间，都可见到它的影子。花与映山红、幽兰同期，虽比不上映山红那么夺人眼球，也没有幽兰那么清香诱人，却也有个特别的妙用，可吃。

在花蕾似开未开时，带点嫩叶，釆摘下来，加工食用，味道挺好。宜现采鲜食，也可制成干菜存放慢慢吃。清炒、凉拌、打汤，与鸡蛋、肉沫混炒都行。鲜食绿嫩，干菜水发后色暗柔筋。清炒味纯，凉拌爽口，加了肉沫鸡蛋炒制，尤其出味。

菜虽普通，名却非凡：“将军菜”！这是新县老区人民赋予它的特殊菜名。新县号称“将军县”。在这块红色的土地上，发生过艰苦卓绝、可歌可泣、可敬可佩的革命斗争。一大批将军在这里工作和战斗过。新县鄂豫皖苏区首府革命博物馆里的就有349位。他们是大别山区人民的脊梁。尤其那些开国将领，是战场上走出来的佼佼者。“革命不怕死，怕死不革命！”出生入死成长起来的将军们，是大别山精神的践行者，是我党我军的骄傲。

他们在那个年代，浴血奋战在大别山里，经常憩密林，睡山洞，饮流泉，吃野菜。珍珠花，就是常吃的救命菜。走进新时代，远居他乡的老将军旧事不忘，初心未改，仍喜欢吃家乡的山野菜。家乡人去看望他们，点名让带点过去。回到家乡，又点名吃这道菜。老百姓因此而称之为“将军菜”。

打游击的时候吃它，为的是充饥救命。新时代，衣食无忧了，仍时不时吃吃它，则是对革命斗争历史的深刻记忆。

他们曾经亲眼见到与之并肩战斗过的同志们牺牲在了敌人的白色恐怖里。在新县烈士陵园英名墙上，镌刻的鄂豫皖三省26县革命先烈的英名就上万个。这是震撼心灵的数字！为了革命，为了人民群众翻身解放，过上幸福生活，他们把生死置之度外，前仆后继，坚持革命斗争，却没能看到革命胜利这一天，没有享受到革命胜利的成果。他们的功勋不朽，浩气长存，永远活在人民心中。

大别山区的革命队伍，起步早，发展快，由小到大，由弱到强，坚持革命斗争，从未停止。从星星之火，到风起云涌，斗争，胜利，失败；再斗争，再胜利，又失败；再斗争，起伏跌宕，惊心动魄，直至最后胜利。无论形势多么复杂，时局多么艰难，斗争多么险阻，红旗飘飘，28年一直不倒。这种可贵的大别山精神也是我党的宝贵精神财富。

我们的子孙后代，应该永远记住他们。忘了他们，就是数典忘祖，就是不肖子孙。不忘昨天，珍惜今天，奋斗明天，才能够使我们的红色江山不变颜色。

近些年，来到新县,接受红色传统教育，感受大别山精神的人们络绎不绝。大凡来这里的客人，无论从首都或省会而来，还是从内陆与沿海而来，也不管是从政、经商的，还是为文、从武的，来工作的，还是来旅游的，大都会点吃这道菜。每当来人问及此菜的来历，主人都会如数家珍，娓娓道来。我每次去，即使吃一顿饭，也少不了它。如果住上几天，那就要吃上好几次。

今年冬天，我又一次来到那里，总共吃了三顿饭，其中两顿都有它。

回来后，激情难抑，遂作歌一首《珍珠花》：

珍珠花，雪样白，大别山绿泉水清，灵气滋润好风采。

珍珠花，红军菜，当年鏖战大别山，餐风露宿吃野菜。

珍珠花，将军菜，家乡野菜常品味，阔步走进新时代。

珍珠花，百姓菜，冬去春来花烂漫，唱着山歌把它釆。

珍珠花，人人爱，进山采得好光景，留住美妙春常在。

高高山上云雾连，连来连去几千年，山泉常流缘云雾，珍珠花香泉水甜。