周明金

老家庄宅的西南角有一片10余米见方的竹林。那是父亲生前栽种的，迄今约有五十年了。那片竹林伴我成长，给我留下不可磨灭的印象。28年前，而立之年的我喜爱上了书画。于是托安徽六安八中的单德山央求他的老友——时年68岁的著名书法家、诗人李乾山老先生赐我墨宝。李老慷慨相赠，赐予书法条幅四幅，内容是其自己撰写的《七律·爱竹》，全文如下：“虚心亮节任清幽，常引丹青入画楼。淡叶疏枝月倩影，苍松翠柏岁寒俦。春来抽笋参天望，死后捐躯奉世酬。借得一竿勤作钓，老翁唱晚自悠悠。”全诗表达了李老对竹子的深深爱意和赞美，也使我萌生了对竹子的深深敬意。

竹，挺拔，修长，亭亭玉立，四季青翠，凌霜傲雪，备受文人雅士赞赏。有“四君子”（梅兰竹菊）和“岁寒三友”（松竹梅）之称。自古以来竹子一直是文人雅士、画家墨客笔下的题材。古诗词中关于竹的诗句很多。最早的诗歌总集《诗经》中就有“瞻彼淇奥，绿竹青青”的句子；唐朝王维有“竹喧归浣女，莲动下渔舟”；白居易有“阁畔竹萧萧，阁下水潺潺”等等。古人也常以竹子自谓，以竹子表达自己的追求和高尚的道德情操。苏轼在《于潜僧绿筠轩》中写道：“宁可食无肉，不可居无竹。无肉令人瘦，无竹令人俗。人瘦尚可肥，士俗不可医。”表达了他高风亮节，追求高雅的精神生活。郑板桥在《竹石》中写道：“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”表达了诗人那种正直倔强的性格，决不向任何邪恶势力低头的高傲风骨。

与竹有关的逸闻趣事也不少。相传明朝大学士解缙在发迹之前，家庭较穷，对面住一富裕人家，常恃富自傲，从不把穷人放在眼里。富人在花园里种了许多竹子，于是解缙以调侃的口气在门前写了一副对联：“门对千根竹，家藏万卷书。”富人很生气，就让家奴把那些竹子砍短了，解缙为了逗富人生气，在上下联后各添一个字：“门对千根竹短，家藏万卷书长。”富人更生气了，命令家奴把竹子连根刨掉，解缙一看甚觉可笑，想再气一气富人，于是又在联下各加一个字，就成了“门对千根竹短无，家藏万卷书长有。”富人因才疏学浅，只能干生气而没办法。

我对竹子情有独钟，是欣赏竹子坚强不屈的精神和品格：它遇风不折，笔直挺立；它清幽，默默无闻；遇雨不浊，顽强不屈；它经霜雪不凋，不畏困难，不惧压力。竹子在人们的生活中随处可见：老人手中的竹杖、婴儿睡卧的摇篮；农人肩上的扁担、船工手中的竹篙；供人休息的竹榻、为人遮风挡雨的竹笠；案头的笔筒、用餐的竹筷……竹子所给予人们的太多，索取的却极少。不管生长的土地肥沃与贫瘠；不论所处环境优越或恶劣，它都茁壮地生长。春天，竹笋破土而出，可着劲地生长，不几天就与父辈试比高了。清晨，碧绿的竹叶上露珠闪着荧光；艳阳下，竹枝跳起优美的舞蹈；夕阳中，竹竿摇着手送走一天的疲惫，迎接漫天的星辰。夏天，晨风吹得竹叶飒飒作响，像歌唱家在晨练，亮出婉转的歌喉；中午骄阳似火，竹枝扭动窈窕的身姿，摆动的竹叶荧荧闪动着亮光；傍晚，火烧云下的竹子伴着村庄上袅袅升起的缕缕炊烟，如诗如画。秋天，经霜的竹子翠色欲滴，婀娜的枝叶摇曳着秋风，向人们报告丰收的信息，送来金秋的凉爽。大雪纷飞的冬天，竹子傲然挺立，时不时晃动一下矫健的身躯，甩掉意欲摧残腰身的冰雪。冰天雪地里，竹子依然唱着欢乐动听的歌谣，令寒冷为之折腰！

几经搬迁，来到小镇上。在寸土寸金的后院我种了几墩凤尾竹，它们不因环境恶劣而气馁，不因土壤贫瘠而妥协，不因极少接触阳光雨露而丧气，而是蓬勃旺盛地向人们展示它刚强倔强的生命力。无论阴晴雨雪、严寒酷暑，不管晨昏、昼夜，它自得其乐地生生不息，代代繁衍。每当我看到那偏安一隅的凤尾竹，一股莫名的力量便充盈了全身：那是一种积极向上的力量，健康永恒的力量，顽强不屈的力量，永不停歇的力量。