本报记者 马迎春
“加油加油！”每天下午第四节课，羊山中学体育场上总是热闹非凡，阵阵呼喊声给整个校园增添了无限活力，而那些穿着统一服装的足球小子和姑娘们则是绿茵场上一道最亮丽的风景线。
羊山中学足球教练钟浩指着正在训练的孩子们告诉记者：“这些孩子是学校足球协会的学生，他们不分男女，是有着足球爱好的学生们组成的球队。我们学校还是我市首支青少年足球队的训练基地，这支足球队在各大比赛中都取得了非常好的成绩。”
“自2015年我市成立了以市体育中学和羊山中学为训练点的男子足球队以来，各县区也相继成立县区青少年足球队伍，市体育局在政策、资金、器材等方面给予了大力支持，取得了一定的效果。”市体育局负责同志告诉记者，在此基础上，2016年我市又在市体育中学成立了青少年女子足球队，并首次组队参加省级竞赛，填补了我市女足参赛空白。男子足球队由一个组别增加至甲乙两个组，其中，男子乙组取得了省级比赛第三名的好成绩。
市体育中学校长刘伟说，2016年，我市青少年足球队相继参加了河南省锦标赛、冠军赛、苗子选拔赛及周边各类邀请赛，其中在省锦标赛中男甲获第六名，男乙获第八名，冠军赛中男乙获第三名，女甲获第八名。值得一提的是，2016年5月13日，我市举行的首届“市长杯”足球赛充分展示了我市青少年积极进取、乐观向上的精神风貌。
在采访中，记者了解到，我市青少年足球队多次通过高水平专业队集训，积累了实践经验，专业水平持续提升。2016年，我市共向高水平专业球队输送了2人，向省体校输送2人。
刘伟说，现在，我市青少年足球队在人才培训、足球场地建设等方面较过去都有很大改观，形成了教育带面，体育带点的局面。2017年，我们会继续全力支持市青少年足球队的建设，打造出一支具有特色的信阳体育名片，为信阳体育事业增光添彩。