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| 器盖铭文拓本（《集本》5386） |
鼎的原初作用，只是用来做饭熟食，与今天铁锅相类。但后期则被作为礼器，或用于王侯祭祀，或干脆仅用于王室家庙供奉，以显尊崇。固有“王列九鼎，他人不得窥视”之说。看一眼也不能，寻常人家，谁能享有，谁敢受用？况铸鼎炼青铜，原料难求、工艺繁复，需众人合作完成，唯王有优势。专家考证、论证、辩证，确乃息国诸王之物。
息国，准确地说，此时只是一个小方国。史料显示，远古殷商所辖区域仅在黄河中下游地带，余者黄河中上游、长江流域、海河流域、淮河流域，皆为他国。“莫敢不来享，莫敢不来王”⑧，众多小方国，大多臣服于殷商，适时纳贡，服从兵役。亦有不服者，商王便常年征伐，迫其臣服，尤以羌方鬼方最多。“挞彼殷武，奋伐荆楚”⑨，楚国亦多伐。而息国应是早服、早纳者，“四海来假，来假祁祁”⑩，殷商才得以借道古息，以便伐楚。此事于殷墟甲骨中可得确证。
“戊申，妇息示二屯，永” 。武丁时期甲骨，记载了公元前1212年，武丁38年，殷商中兴君主武丁服息之后，纳一息女为妾而归，以联姻的方式，加强对息国的管控。息女则敬献了两副牛的肩胛骨作为贡品，被一个名叫“永”的史官接收，并于该骨上刻铭以记之。这或许是有关古息国最早的准确记录。恐《左传》史官或司马迁者未尝得见，故而遗漏无疑。
自与商王武丁联姻，息国名气渐隆，声威渐响，国力始盛。可以想见当时息王乙顿感尊荣无比，遂铸大鼎而告祭先祖及昭炫息人。实为息鼎是也，息爵伴之。且说武丁为殷商第19王，属其31王的中偏后期。遍观殷商铜器，早期几无铭文，至武丁，方有三五字铭文，多勒人名或族徽。凝视“息”字，似鼻形，下带三点，若气仿水，应解作气息更佳，如人之有气盛。单铭一息字，考作武丁息国器，以显国名族徽。
详考息国谱系，限于资料阙如，未能尽知。仅有铜器“息父乙鼎” “息父辛鼎” 与甲骨“息白引” 三物。
殷商人名，贯以天干，如祖甲、小乙、盘庚、帝辛等商王世系。息国王名亦以“乙、辛”称之。至于“父”字，可仅称其父，亦可泛称父辈叔伯。据此，“息父乙鼎”，必是息王乙去世后，其子或其侄辈息王为祭祀息王乙时所铸，且必在乙日方祭。“息父辛鼎”，必是息王辛去世后，其子或其侄辈息王为祭祀息王辛时所铸，且必在辛日方祭。至于“息白引”，白，古与伯通，多是自称，或他人称其本人。意即名为“引”的息王。全骨片不清晰，今暂不得诠解。但可与另一极为明晰的甲骨残片“子何息白”相对读。白，犹似小方国爵称。殷商确有侯伯男三类小方国称谓。只惜残损太甚，不得破读。
有了以上甲骨、铜器、舟船，加之息伯卣，大致可以推想出殷商息国先民日常生活部分场景。竺可桢先生考证，商周淮河流域有似今日云南昆明，气候宜人，环境优美，百草丰茂，树木繁盛，象猿成群 。彼时，息国人早已学会了伐木作舟，悠游于淮水之上，渔鱼捞虾；也早已学会了种植黍粟，以解饥饿，且有余粮，可做美酒，用精美的息伯卣装盛；居住半地穴式房屋，或采濮山野果，或赏平淮落日，生活康殷而简足，又远离商周征伐主战场，偏居一隅以自安。
既至商王帝辛，贪恋酒色，荼毒生灵，举商而叛时，息国必将痛恨之、共击之，以助周武。后姬武立周，遂分封诸弟及有功诸臣，乃得有息罗黄蒋江道赖齐集于富庶、繁盛之息地或周边。否则，岂有以小小一方息地，而能有大小十余国的胜景？
当然，防御、阻击愈显盛的楚国劲敌，也必是一个最重要的战略部署。然后知，公元前682年的楚文灭息 ，自然不仅仅是看上了貌美的息妫，而只能是息妫以其貌美，加速了楚熊灭息置县的时限。反过来，让息地儿女成为了蛮楚问鼎中原的马前卒。可叹息侯“引狼入室”，终成千古遗恨！