本报记者 曾鼎 刘翔 王凌云
在许多人的眼中，“信阳红”常常是价高不可攀的，普通消费者喝不起。然而，在信阳，有人正做着普通老百姓能喝得起的“信阳红”。
在浉河区吴家店十八口水库附近有一个不起眼的茶叶加工厂，每年有将近4万斤红茶从这里销往全国各地。远至内蒙古、新疆、广州等地的茶叶批发市场，近有省内及信阳本地茶叶经销商从这里进货。
“我们的原料就是产自吴家店镇十八口水库附近几个村的本土茶，采用的是祁门红茶传统工艺进行加工。”浉河区政协委员、信阳十八口生态农业开发有限公司总经理戴君告诉记者。
记者了解到，红茶实际更注重工艺和流程，它贮存简单，用料广泛，能充分利用当地生长的春、夏、秋季节的茶，在市场占有率上优势明显。戴君的企业就是根据当地的茶叶生长周期和季节性，采用红茶加工技术，制作出各种档次的“信阳红”。价位和口感虽有差异，但品质有保证，弥补了毛尖茶制作原料季节性限制，大大解决了当地茶叶生长浪费的问题，为吴家店镇湖塘村、河头村等附近五个村的村民带来了一笔额外收入。
“村民可以就近采摘，纯天然的野山茶我们也收购，只要肯付出劳力，村民到我这里就能挣到钱。”戴君告诉记者，省去了种植成本的青叶，只剩人工采摘费，收购价格不高，加之，制作工艺成熟，制作成本得以降低，这就为生产出平价红茶提供了诸多前提。
薄利多销，市场为王，“十八口”信阳红渐渐打开了全国市场。