据新华社“决心”号2月15日电（记者 张建松）在浩瀚的南海，顶风破浪颠簸航行了一天一夜后，33名中外科学家乘坐美国“决心”号大洋钻探船，14日下午抵达南海北部的目标海域，开始进行第三次南海大洋钻探，15日顺利钻取第一管海底沉积样品。
通过船上先进的动力定位系统，“决心”号稳稳地停泊在北纬18.40952度、东经115.85979度的海域，这里是第三次南海大洋钻探的第一个钻孔U1499所在位置，水深达3770米左右。
在海底约800多米厚的沉积物下方，有一个相对突出的“小山丘”。“小山丘”长约30公里、宽约10公里、高约1200米。U1499A钻孔的位置，就位于这个“小山丘”顶部的正上方。第三次南海大洋钻探的目标，就是钻穿海底沉积物，钻取这个“小山丘”顶部的岩石样品。
据第三次南海大洋钻探IODP367航次首席科学家、中科院南海海洋研究所孙珍教授介绍，通过地震剖面、重力数据和磁力异常等多种科学研究方法综合研究，可以确认目前“决心”号所在的位置，是南海北部大陆边缘、地壳减薄到最小的地方，“小山丘”很可能就是由于地壳减薄、莫霍面上扬、下地壳出露所形成的。因此，在“小山丘”顶部打钻，最有可能钻取到下地壳的岩石。