□本报记者 高晶晶
信阳是茶的故乡，种植茶叶的历史迄今已有3000多年。据记载，1987年考古学家在信阳固始县出土的古墓中发掘有茶叶，考证距今有2300多年。唐代茶圣陆羽在《茶经》里曾记述：“淮南光州（今信阳光山县）上，义阳郡（今信阳市）、舒州次……”把信阳划为我国古老的八大茶区之一的“淮南茶区”。历史发展到现在，信阳毛尖已经作为全国十大名茶与西湖龙井、黄山毛峰、君山银针等一样广为人知。不过，与它们稍稍不同的是，信阳毛尖是一个统称，是指生产于整个信阳市境内的绿茶，而这些茶叶因为产自不同的茶山如常说的“五云两潭”，各有不同的历史渊源，笔者在此择一二说之。
细圆光直多白毫，香高味浓汤色绿。这是对信阳毛尖作为绿茶得到的直观描述。拥有这些特色，除了独特的加工制作工艺之外，根本的还在于质量上乘的鲜叶。信阳茶区多在海拔300米至800米高山上，空气新鲜，水质纯净，云雾多光照弱，茶叶自然香高味浓。
信阳西部有五云茶山，即车云山、集云山、云雾山、连云山、天云山。浉河中心水，车云顶上茶。车云山是“五云山”中的佼佼者。1915年，“车云山毛尖”赴巴拿马万国博览会参展，一举夺得金奖。车云山地处鄂豫交界，见诸文字记载的种茶史，早到1000多年前的大唐盛世。在车云山主峰，有一座千佛塔，塔内供奉释迦牟尼大石佛，另有1000尊小石佛，相传是女皇武则天因饮车云山毛尖茶治愈胃疾，特敕从洛阳运来白石在车云山上建千佛塔一座，以彰茶功。即使到现在，塔内石佛身上的铭文仍然依稀可辨，千佛塔也成为信阳种茶历史上的一个独特标志。两潭指的是南湾湖上游大山深处的黑龙潭和白龙潭。黑白两潭景色绮丽诱人，清代时张铙有诗描述：“立马层崖下，凌空瀑布来。溅花飞霁雪，暄石响晴雷。直讶银河泄，遥疑玉洞开。缘知龙伯戏，击水不能回。”丰富的植被，云雾弥漫，丝丝缕缕如烟之水汽滋润着肥壮柔嫩的茶芽，在缓慢生长中积累营养，为信阳毛尖提供了最原始的资源。
信阳地处大别山北麓与淮河之间。境内，大别山蜿蜒东去，桐柏山脉逶迤西来。南部山区层峦竞秀，无数俊山俏峰耸立之中，众多秀湖丽水缀于其间。中部丘陵跌宕起伏，垄岗相接，梯田层层，水网密布，白帆点点，一片江南景致。在所辖七县两区的范围内，商城金刚台、光山净居寺、罗山灵山寺等也是有名的产茶区。
“东河好茶，枕玉溪之清流，晗千年之英气，藏之于浓荫，经年日照，阳寡而阴甚，叶形粗壮而少毛，入口之味酷似安徽岳西的翠兰，汤汁澄碧通透，厚而不涩，故其虽归属于毛尖一类，而又绝非全然似之矣。”文人骚客自古爱茶。所谓东河好茶，就产于金刚台脚下的东河村。金刚台海拔1584米，为大别山在河南境内的最高峰，因奇石纵横，形似金刚而得名。传说中，上古时期金刚台是东海的一部分。大禹治水时，摘下了自己的3根肋骨，变成了3根巨大的防洪定山针，也就是现在金刚台上的猫耳石、秤花石、插旗尖三座石柱似的石峰。东河村就是由流经金刚台的东河而得名。据传东河茶始种于唐朝之前的后周，后经云南传入商城已逾2000余年。东河茶虽被归为信阳毛尖一类，但其叶表少毛，杆壮叶厚，汤汁澄碧通透，入口味浓，茶质耐泡，开水冲泡3次而其质不减。
“淮南茶，光州上。生光山县黄夫港者与峡州同。”这是陆羽在游历光山时，对净居寺及周边地区的茶树品种、茶叶给予的评价。光山茶以净居寺最为有名。净居寺介于光山县大苏山、小苏山之间，始建于北齐天保年间，为中国第一个佛教宗派天台宗的发源地。天台二祖慧思大苏山结庵时，就将种茶制茶饮茶传播到当地，带动这一地区的茶叶发展。净居寺茶品叶厚色好，香高味醇，目前还遗存清代茶园6666平方米……
西湖龙井以产于杭州西湖的狮峰的品质最佳；碧螺春产于江苏吴县太湖的洞庭山；黄山毛峰产于国家著名风景区黄山；六安瓜产于安徽六安金寨县斋云山蝙蝠洞；君山银针产于湖南岳阳“八百里洞庭”中秀丽的君山岛；武夷岩茶产于世界文化与自然遗产地武夷山……在种类繁多的各类名茶中，很多都产自祖国的名山大川。信阳毛尖也是如此。
茶以山名，山以茶显，自古名山名寺出名茶。历史悠久的古老茶园长在名山上，名茶丰富了名山的文化内涵，信阳毛尖也将随着时代的发展将茶文化散播到海内外。
