□本报记者 时秀敏
一片叶子，落入水中，改变了水的味道，从此有了茶。
是的，它原本只是一片树叶。数千年前，我们的祖先在森林中与它不期而遇时，它被当做一味解毒的药方。先民们从自然中选择了它，被它亲和，与它为伴，和它相谐，将这片苦涩的树叶，调理出千变万化的甜和香。这片神奇的叶子，在信阳，被叫着毛尖。
千百年来，信阳和毛尖，骨肉相连。人们来过信阳，就会爱上毛尖。喝过毛尖，就会记住信阳。
一
山道上，一位娇美的少女在拼命地狂奔。
村里人害了瘟病。采药老人告诉她，有一种宝树，叶子片片都是宝，只要人们喝了用它煎的汤，便神清目爽，百病可除。
小姑娘翻过九十九架大山，涉过九十九条大江，最终在神农氏的点化下，找到了那株宝树，并摘下一粒金晃晃的种籽。为尽快搭救乡亲们，她化作一只会飞的画眉。
劫后重生的乡亲们从此以种植宝树、采摘叶子为生。每到采茶时节，总有一只娇美的小画眉在山间欢快地鸣唱……
这是茶乡信阳美丽的传说。
信阳有据可查的种茶历史始于商代，距今已逾3000载。1987年，考古学家在信阳固始出土的古墓中发掘有茶叶，考证距今2300多年。唐代，信阳茶已被列为朝廷贡品。相传武则天因饮信阳茶治好了肠胃病，特赐在毛尖产地车云山上建千佛塔一座。涤荡尘俗的信阳毛尖茶，曾给贬官途中的苏东坡带来意外的惊喜，留下“淮南茶，信阳第一......西南山上农家种茶者甚多，本山茶色、味、香俱美，品不在浙闽之下”的感慨，也让历经20年走遍天下的茶圣陆羽发出千古咏叹：“往往得之，其味极佳”。
若干年后，这片叶子再现神奇：1915年，在中国首次参与的、规模空前的世界盛会—巴拿马万国博览会上，信阳毛尖和茅台酒一起，荣膺金奖。
由此，信阳毛尖享誉海内外。全国名优茶、全国绿茶评比金奖、郑州国际茶业博览会“茶王”、杭州国际茶业博览会金奖、昆明世博会金奖、日本世界绿茶大会金奖……一项又一项含金量十足的荣誉陆续尽入囊中。前不久，信阳毛尖以52.15亿元的品牌价值位居“2014中国茶叶区域公用品牌价值十强”第三位，并荣获“最具带动力品牌”称号。
二
每年叶子绿的时节，是信阳最美的时节。
高山峡谷、低山丘陵、河曲洲园间，层层茶山，畦畦茶园，万顷碧波，直抵天边。采茶姑娘们身着花衣，巧手翻飞，倩影晃晃，山歌阵阵，构成了一幅茶乡独有的美丽画卷。
在信阳，城市乡间，随处可见的茶店、茶馆、茶坊、茶餐厅，甚至只是街边简单的几把椅子，亦是茶韵悠悠，茶香袅袅。一杯香气氤氲的毛尖握在手中，优雅、朴素、缓慢而温暖的时光便在指尖流淌。
“好山好水出好茶”，山水之间的信阳最是藏美纳秀。水绕山而行，山依水而秀，群峦叠翠，溪流纵横，云雾弥漫，森林密布。茶与山水，相衍相生，浑然天成！
清明时节，杜鹃啼血，桃柳含笑。一夜之间，茶园里便浮出了一层嫩嫩的新绿，如针似芒，直指青天。茶农们要赶在嫩芽长开之前把它采下。你怎会想到1千克特级信阳毛尖竟然需要10多万个芽头！数万次的采摘，数十道工序的炒制，信阳毛尖特有的茶香就弥漫开来。
“茶为水骨，水为茶神”，取一瓢山泉煮沸，看碧绿的毛尖瞬间在水中绽开，翻滚，沉浮，载浮载沉，仿佛进行一场曼妙的表演。舞动过后，它们便直直地立在水中，层次分明，秩序井然。茶色碧绿澄清，茶味醇和鲜灵，茶香清幽悠远……面对绿莹莹的满杯绿色，感受那绿色化在口中的甘甜，此时此景，怎不“仙游恍在兹，悠然入灵境”？
三
信阳人将毛尖当成自己的孩子，像爱护眼睛一样爱护它、珍视它。而它，也晶莹了信阳人的眼睛，丰润了他们的精气神，撒播着他们年复一年的希冀。
这片创造了无比辉煌的叶子也曾一度沉寂，“皇帝的女儿也愁嫁”，但睿智的信阳人民从未停止过求实创新的步伐。
1992年，那是一个历史注定要铭记的春天，来自南海之滨的春风让平静的南湾湖沸腾了——
原中共信阳地委、行署决定：以融贯古今的毛尖为媒介，举办中国信阳茶叶节，以茶为媒，广交朋友，扩大开放，振兴信阳！
从此，世界便围绕信阳人民的这片宝贝叶子相聚了。
从此，每年每年，宾客云集，相约而来。22个春天里，美国、德国、英国、日本等20多个国家的客商，以及海内外同胞10多万人次光临信阳，洽谈合作，共谋发展，为信阳带来超千亿元的丰厚回报。
从此，一座座茶山靓起来了，一座座新型茶厂建起来了，一个个茶叶合作社忙起来了，一个个新品牌响起来，一个个山村富起来了。茶节让茶农挺起了腰杆，绽开了幸福的笑容，变得扬眉吐气！
22年，这片叶子书写了前所未有的传奇。全市茶园面积达210万亩，开采面积110万亩，茶叶总产值85亿元。全市70%的乡镇产茶，120万名茶农，平均每7个人里就有一个人伺弄茶叶。
22年，小小毛尖已从静养深闺的“小家碧玉”变成了众人追捧的“现代超女”，还有了一个靓丽的孪生姐妹——“信阳红”，彻底打破了两千多年来信阳只产绿茶的历史。这个我国最北纬度的红茶新品一经面世，就迅速红遍全国。
22年，信阳人赋予了茶节太浓的情感。从“茶叶节”到“茶文化节”、“国际茶文化节”，再到把“国际茶文化节”办到北京；从当初的茶叶推介，到现在的茶节经济，茶文化效应，彰显的是茶节组织者的过人睿智，是信阳人对市场经济的准确把握，是老区人对发展梦想的不懈追求。
四
一片叶子，成为信阳春天舞台的主角。
每年的春天，信阳的大街小巷，随处诱人的茶香，让来来往往的游人忍不住顿足。那茶园，那香茗，那如雀舌一般的片片叶子，成为他们留在信阳的记忆，成为信阳留给他们的记忆。
如果有幸踏进信阳现代化的茶叶科技园，目睹一尘不染的信阳毛尖生产、检测车间，“全副武装”的工人一丝不苟地炒茶、制茶、分拣、去杂，你保准会忍不住感慨，信阳毛尖的生产居然这么用心、这么讲究！
而来到信阳国际茶城，感觉就像进入到茶的世界、茶的迷宫。这个一期投资6亿元、拟建成全球规模最大的国际性茶叶及茶关联产品交易聚散地的河南省“十二五”重点项目，俨然已经成为南茶北销、国茶外销的展示、集散和流通基地。建成后，预计每年将创造出1000亿元的交易额，实现100亿元的税收，增加10万个以上就业岗位，孵化出10万家知名企业，将集茶行业“五大中心”于一体：即全球最大的茶产品集散展示中心、茶产业研发中心、茶行业信息推广中心、茶文化挖掘与传承中心、茶行业标准制定中心。
茶乡人好大的气魄！
这气魄，底气十足。这气魄，凝聚了信阳毛尖前世今生的传奇。这气魄，来自于茶乡内聚外汇的合力——茶叶带动茶业，茶油、茶点也搭乘上国际茶文化节的班车，同时茶业引擎旅游业，让乡村旅游之火愈燃愈旺，引得四海宾朋纷至沓来，把不事张扬、内敛含蓄的信阳弄得美名远播，芳香氤氲。
这气派，在这个夏天，注定要演绎新的传奇。“2014北京国际茶业展、2014北京马连道国际茶文化展、信阳第22届国际茶文化节北京活动周”将于6月19日盛大开幕。高峰论坛、茶艺表演大赛、茶席设计大赛、“万名小茶人逛北京大茶展”等活动，将让“两展一节”好戏连台。信阳毛尖和新派红茶信阳红联袂亮相、北京西城区政府与信阳市政府联姻携手，将让“两展一节”魅力四射、载入信阳发展的史册。
一片叶子，富裕了一方百姓，扬名了一座城市。
一片叶子，让我们停留下来，或者奔向远方。
