八里畈镇位于新县东北部，总面积94平方公里，辖11个行政村、1个居委会，总人口27100人。现有高效优质茶园2.8万亩，其中有机茶园1.6万亩，素有“千年茶史、万亩茶园”之美誉，被李德生将军亲笔题名为“中原茶叶第一乡”。
近年来，该镇党委、镇政府把茶叶经济作为支柱产业项目来抓，以茶产业发展为突破口，扶大、扶强、扶优茶产业。巩固茶产业基地，改造传统茶园，拓展新茶园，每年改造老茶园2000亩，发展新茶园1000亩，实现了村村有茶场、户户有茶园目标。大办茶叶企业，引进先进制茶工艺和设备，实现机械化生产，建成了产值5000万元以上茶叶龙头企业1家——新林茶叶有限公司，产值1000万元以上重点企业2家——绿源茶叶有限公司和大地茶叶有限公司，新民等产值100万元以上规模企业7家，实现了全镇年产红、绿干茶110万公斤，产值突破亿元的目标。2007年以来，新林茶叶有限公司连续5年被评为“中国茶叶行业百强企业”。2010年，大地茶叶有限公司被表彰为省“茶产业发展先进企业”。建立和完善了“公司+农户+合作社+基地”的产业集聚群生产模式，发展了新林等茶叶专业合作社5家，会员达1200人，组建了八里畈镇茶叶协会,吸收会员6200人。实施品牌引领战略，整合茶叶资源，利用茶博会等平台，创优了新林玉露、七龙玉叶、大地红等国内外知名品牌，全面提升了茶乡对外形象。2010年，大地茶叶有限公司信阳红荣获“第四届中国（郑州）国际茶叶博览会金奖”。茶叶经济已成为引领镇域经济发展的最大亮点，2013年全镇实现国内生产总值8.77亿元，农业生产总值完成1.85亿元，农民人均纯收入8541元。其中，茶叶收入占农民人均纯收入的70%以上，镇综合经济实力因茶叶增值已由过去的全市第20位跃居第14位。2010年，八里畈镇被河南省表彰为“茶产业发展明星乡镇”。
八里畈镇先后获得国家级环境优美镇、中国民间艺术之乡、省级卫生镇、市级文明村镇等殊荣，南冲村被中央广播电台授予“民歌采风基地”称号，神留桥村丁李湾成功入选首批中国传统村落。
