王审知，字信通，（今固始县分水乡王堂村人），唐咸通元年（公元860年）出生于一个耕读世家。五世祖为贞元间固始县令王晔。王晔尊行儒教，勤政爱民，为官以德，深受人民的拥戴，当朝廷想把他调至定城任县令时，老百姓沿道恳留，于是他在现在临泉村王家宅购置一块地，盖起了宅庄。王审知故居在春秋时期楚国宰相孙叔敖筑起的“百里不求天灌区”中部，是“一锹泥一锹粮”的地方。王审知有兄弟三人，他排行老三，大哥叫王潮，二哥叫王审邽，王氏三兄弟均才勇兼备，号称“三龙”，闻名乡邑。王审知常乘白马，人称“白马三郎”。
唐末，社会动荡，民不聊生，农民起义蜂起。连地方士族王氏三兄弟这样的在唐末也不可以自保，被迫参加被朝廷称叫“反贼”的起义行列。家乡无可安生，乡民不得安宁，王审知兄弟三人要找一块净土。作为固始人，他们首先想到的就是闽南，于是，决定带领乡民进入闽地，他们除暴安良，开发建设，传承中原文化。光启二年（886年），皇帝荐王潮为泉州刺史，后又任为福建观察使，王审知为副使。在王氏兄弟治理下，泉州生产迅速恢复，人民得以安居乐业。
王审知治闽期间，采取许多措施，以发展闽地经济和文化。由于他采取了一系列的积极措施，使八闽的社会经济和文化教育事业得到空前的繁荣，更让人敬佩的是当他被晋为闽王时，仍然奉中原为正朔，“宁做开门节度，不做闭门天子”，自觉维护国家统一，这在当时是很可贵的。
王审知的历史功勋，千百年来受到闽粤沿海甚至台澎诸岛人民的怀念，几乎有口皆碑，祭祀闽王的庙宇遍及福建、台湾及东南亚各地。
