□本报记者 郝 光
柳林老街是一个具有300多年历史的文明古镇，坐落在107国道1021公里处，这里依山傍水，交通便利，南距避暑胜地鸡公山15公里，北距信阳中心城区20公里，东与佛教名刹灵山寺相邻，西与风光秀丽的南湾湖相望。日前，记者跟几名摄影爱好者慕名前往，想用手中的相机记录下这段古老的历史时发现，这条老街上有许多新建的房子，而且有的老房子还在翻建中，这些新房子在老房子中显得特别扎眼，让人替这条老街感到有些惋惜。
虽然这条老街和107国道相邻，但是让人感觉这里并没有受到车流的影响，显得很宁静。由于已经快到中午了，街两旁的屋顶上不时飘散着缕缕青烟，有的村民已经端着碗靠在门口吃饭了，看见记者这些背着相机的人走过，村民们似乎已经习以为常，眼神里并没有多少好奇的神态。
老街原为商贾通衢之地，山清水秀，环境清幽，古色古香。老街全长1000米，现存具有明清古韵风格的青砖灰瓦木石结构古建筑30余间。“新中国成立前，镇上有一百余户人家，街上有手工豆腐、手工挂面、印染、酿酒等三十多个店铺。每天街上人来人往，非常繁华。”老街的村支书告诉记者，1982年，柳林乡政府在距老街2公里处另建新街，从此老街再无集市。现在老街还有居民143户，他们大都用传统的工艺制作手工豆腐、手工挂面。在一家正在制作豆腐的人家，师傅告诉记者，他们挑选的黄豆虽然看起来没有超市里的豆子好看，但是皮薄出浆率高，再加上当地得天独厚的水质和传统工艺，生产出来的豆腐质地细腻、口感柔和，深受信阳人喜爱。“我们这里的豆腐每天都有很多人开车过来买，虽然比市内的贵了些，但是不愁销路。”师傅热情地给记者等人盛了几碗刚磨出来的豆浆，喝下去真是浓香顺滑，妙不可言，与平日在市内早餐摊上喝的豆浆不可同日而语了。
与老街村支书攀谈中记者才知道，老街所在地柳林乡还是一块红色土地，1946年6月26日，“中原突围”战役的第一仗在柳林车站打响，由此拉开了全国解放战争的序幕。柳林也留下了李先念等老一辈无产阶级革命家的战斗足迹。目前，耿合群等烈士墓及中原突围旧址已经成为中小学生革命传统教育基地，吸引着人们前来追忆革命岁月，传承红色精神。这条不长的老街上还有一所小学，来到这所学校记者才知道，原来这所不起眼的学校始建于1920年，是信阳农民武装斗争的发源地，著名革命家恽代英曾在这里传播马列主义，指导学生运动。原信阳县第一个党支部、信阳地委、信阳县第一个农民协会先后在这里建立。新中国成立后，老街学校历史上最多达12个班，学生500余人。著名科学家、美国太空总署化学研究员李圣炎、济南军区政治部主任黄学禄中将等都是在这所学校完成小学学业的。
带着满嘴老街豆浆的余香，拍摄了许多老街的画面，回到市内，老街上那青砖灰瓦的老房子和袅袅升起的炊烟令人难以忘怀，而老街上建房的水泥搅拌机发出的轰鸣声也令人感到不安，这些有着古老历史和红色历史的街道和建筑似乎离我们越来越远，它还能在我们的视线中存在多久？我们这些后人应该有责任、有义务来保护前人留给我们的财富！
