光山县地处秦岭——淮河这条中国重要的地理分界线上。气候温暖湿润，一年四季分明。历史上的光山隶属楚地，饮食习惯也与语音一样同具楚地特征。如流传已久的光山县四大名菜就是如此。
光山县四大名菜之一——老鳖下卤罐。将野生的两年龄（1000克左右）的甲鱼现杀，焯水滤干。放入陈年老卤罐中旺火烧滚，再用文火炖两小时。以漏勺捞出，整只或撕片装盘，趁热吃。卤味香浓，肉鲜味美，营养丰富，是难得一见的珍馐美味。现代医学研究表明，甲鱼肉有滋阴补肾，消除水肿，抑制肿瘤细胞再生的作用。尤其是野生甲鱼，更是食疗中的上品！
光山县四大名菜之二——腊肉炖黄鳝。取2两左右的野生活黄鳝500克，干腊肉250克。黄鳝现杀，焯水滤干；腊肉切5厘米长、2.5厘米宽、0.5厘米厚的肉片，滚水焯透。腊肉先入砂罐中煨七分熟，再放入黄鳝同煨至烂熟。盛入紫砂钵或紫砂碗中，以调羹汤勺取食。此菜配方独特，腊味浓郁；滋阴壮阳，补中益气，去水肿，消肿瘤。以野生黄鳝、家养猪肉为上品。
光山县四大名菜之三——泥鳅拱大蒜。野生活泥鳅500克，以淡盐水养24小时，吐出泥末，消除泥味。取出泥鳅，剖洗干净，滤去水分，放大铁锅中用中火煎至微黄盛起。炒锅放油，烧至七成热时将泥鳅入锅中炸至金黄色捞出。炒锅置旺火上烧热，把事先准备好的大蒜段下锅煸炒，至颜色微绿时放入泥鳅，加清汤少许，改中火烧至汤快干时，勾芡、调味装盘，滴几滴小磨香油即可食用。这道菜蒜香肉鲜，引人食欲。补中益气、滋阴壮阳。强身体体、防盗汗。亦是味中珍品。
光山县四大名菜之四——香椿炒鸡蛋。土鸡蛋4个至6个，香椿嫩芽100克。香椿洗净切细末。炒锅置旺火上放油烧热，投入蒜瓣末、姜末、香椿末略翻炒，待香椿变色时，将打好搅匀的鸡蛋淋入锅中，用筷子快速搅动。成蛋花状时调味出锅装盘，滴几滴小磨香油即成。
以上四道菜为光山传统名菜，因天然而美味，因营养丰富而富有药用价值而著名。
