□曾庆棠
家乡的小河，在村子一辈辈人的岁月里流过，也在我几十年的光阴中流淌，平平淡淡，无华无彩。这条小河，她没有名字，甚至也没有人问起过她的名字。当然，小河她似乎也从不在乎。就像我这个人毫无名气一样，照常走自己的路，不管春夏秋冬，只伴日出日落。
小河的源头，起自村子东南面的乌龙洞沟及周围山峦。因其独处僻远之地，河水基本无污染（只是近些年时而见到零星的塑料袋），长年里大都是一脉清流，澄澄亮亮。其实，小河最在乎的只是“流”。“流”是她的仪表气质，更是她的灵魂精神。在老辈人的记忆里，小河几乎没有断流过。这，也正是我一直钟爱她的内在情由。
站在小河出村地界的河埂上南望，这小河恰如一位温文贤淑的女子，婷婷于两个村子的正中央，一边凝眸着我们杨家寨（往年叫生产队，现今称村民组），一边顾盼着侯油坊（我村对面的另一村民组），使得两塆平和而居，相安无事。据说，在过去的干旱年头里，两个塆的人暗地里抢用过河水，但明里则没有发生过争吵斗殴。
“河水清且涟漪”，那时候的小河水真是纯净啊，鸭子鹅喜欢，牛和羊喜欢，人呢，更喜欢。小时放学一回来，我和三三两两的小伙伴就停在小河边，先是对着河水欣欣地笑，你笑她也笑。你再扮个怪脸儿，她也怪怪的。坐到石头上，脚对脚搓一搓，稍微停下来，就有小鱼儿来咬你的脚丫，只觉得痒痒的、麻苏苏的。这时，站在家门前塘埂上的母亲，正朝着这里张望，喊我快回去吃饭。听到叫声后，我才觉得肚子饿了，拿起书本就朝家里跑。
当长到父亲的肩膀高时，我干的活就渐渐多了，与小河的交往也密切起来。麦假（那时农村麦子黄熟时学校放假一周）、暑假里，上午、下午要跟大人们出工挣工分，中午歇晌的时间就约上塆里的伙伴们，登上对面的鼓镇山拔柴胡、挖桔梗（均为中草药），以备开学时换两个书本子钱。待背着一捆柴胡、桔梗下山时，已是午后三点来钟，头上热烘烘的，身上汗花花的，嗓子渴得冒火，肚子咕咕直叫。一走近小河，便把东西一撂，捧起河水就喝，又凉又甜，那真叫个痛快！然后，“扑通”跳进深水处的河潭里洗个澡，周身通爽，舒坦极了，一晌儿的劳累立时顿消。
那时，小河上下的河坎边生长着许许多多知名或不知名的草、木本植物，进入夏季后更是恣肆旺盛。在稍微潮湿的地方，长有一种较为稀少的中草药——鱼腥草。人没到近前,就可嗅到它淡淡的鱼腥味儿，若掐个叶片揉揉再放到鼻子边与舌尖上，则感到是一种清清的香、淡淡的甜。说到这儿，才想起我姑家表弟说过，这鱼腥草现已是南方夏令时节宴席上的一道上等菜，凉拌后入口，爽滑香甜，清热下火，鲜叶价钱卖到了五六十元钱一斤。那一回，我顺着小河一路寻去，小半天工夫就拔到了十来斤新鲜的鱼腥草，真是大获丰收。随后，我把晒干的鱼腥草拿到丰集街上的中草药材收购部去卖，一下子竟得了五毛四分钱。这令我喜出望外，进而陡生念头，用其中的两毛二分钱去西瓜摊上买了一个大西瓜。这是我懂事之后第一次斗胆买的最奢侈的东西。扛到家里，我让母亲把西瓜切开，鲜凌凌的，红沙瓤儿，特别亮眼。母亲显出异常的高兴，我也第一次尝到了甜美的西瓜滋味儿。
家乡的小河，给了我儿时的欢乐，给了我青春期的营养，还给了我精神上的某些引导。有时遇上了不顺心的事，我干脆径自回到老家，一个人默默地走到河边，跟着小河静静地朝前走。走着走着，自然就看到转弯的地方积着肥沃的土，蓄着养分充足的水，小河则慢慢地将河湾处变得丰美、亮眼，看看天地，看看河岸，再看看各得其所的花木鸟鱼，一切竟是那么平和静美、欢然自如。这时，我的心间便豁然自明，哦，会转弯的河才会胸怀阔大，才可从容吐纳，也才能和身边的生灵朋友，相伴相依，生生不息，一路欢歌地悠然远去……
