□李 季
新打塘埂溜溜光，里栽杨柳外栽桑。东风刮来桑缠柳，西风刮来柳缠桑。树叶落在树根上。（大别山民歌）
池塘是村庄最贴心贴肺的一部分，男人们在这里洗去满身的灰尘和疲劳，女人们在这里飞舞棒槌和家短里长，姑娘和小伙在这里倾诉思念和忧伤，孩子们在这里挥洒欢声和笑语。
每个池塘的四周都栽满了树木，临水一周是杨柳，外围是桑树。村里的大人孩子们就在柳条和桑枝相互交缠的塘埂上出出进进，过着或忧或喜的日子。
春风吹绿树木后，男孩们折下嫩绿的柳枝编成帽子戴在头上，趴在塘埂两边抛掷泥块打仗。女孩们用柳条编成小巧的花篮、蝈蝈笼，挂在床头和窗前。老婆婆们挎着竹篮、踮着小脚颤巍巍地摘下薄薄的桑叶回去喂蚕宝宝。
夏天是村庄的黄金季节。那些长长的夏日午后，孩子们爬到高高的柳树上往水里跳，麻点鸭们都吓得躲到竹林里睡觉去了，长腿长嘴的水鸟们是胆大的，它们三三两两站在不远处的芦苇上轻轻地摇晃着，突然一个猛子扎向水面，叼起一条小鱼，倏然飞去。柳条上挂满了串串青色的树籽，友好的小燕子轻盈地掠过柳条和水面，为孩子们的跳水比赛加油助威。孩子们玩渴玩饿了，就爬到桑树上摘桑葚，吃得满嘴黑紫，捉到几只天牛后，滑下桑树，找来细绳拴住天牛的脖子，模仿大人牵牛犁地的样子，让它耕种他们臆想中的土地。
池塘上开始飘落白絮般的芦花后，孩子们没法下水玩，就在柳树间拴上绳子荡秋千，先找些瓷片比赛打水漂，谁的瓷片飞得近谁就要充当奴仆摇晃秋千绳。
冬天的村庄非常寂静，鸟们大多飞走了，留下的只有蹦蹦跳跳的麻雀和叽叽喳喳的喜鹊。孩子们在塘埂上扫去一片积雪，支起笸箩，洒些麦子，捉麻雀；围着桑树和柳树打雪仗；滚出巨大的雪球推进池塘。临近春节，大人们拉着大网从池塘里网上鲜美的鱼，堆放在塘埂上，每家都可以分上一大筐。
每个村庄都有清清的池水，绿绿的桑枝，依依的杨柳，所有的村庄之间都有或远或近的亲属关系，所有的池塘之间都有或窄或宽的水渠相连。星罗棋布的池塘把村庄和农人们紧紧地连在了一起，如互相缠绕的桑和柳，息息相关，密不可分，最终成为一体，同甘共苦，一起走过春，走过夏，走过秋，走过冬……
