营救美军飞行员的故事 抗日战争时期，新四军第五师在坚持武汉外围抗战的同时，参加了配合盟军的对日作战。1943年以后，美驻华空军第十四航空队(即“飞虎队”)在轰炸武汉等战略要地及平汉、粤汉等交通运输线的作战中，时有飞行员跳伞降落在武汉近郊的情况，一旦被发现，即得到新四军第五师的大力营救。1944年5月6日，美军飞行员莱威士驾驶P-40战斗机从湖南芷江起飞，轰炸武汉后，飞机被日军击毁。他跳伞降落在监利周老咀一带，被当地军民救起。同年5月7日、8日，新四军第五师部队在沙湖地区岗塔又营救了两名美军飞行员，一名是格林·本尼达中尉，一名是机师白劳德中尉。此外,在汉沔、潜江、大悟山、陂安南等地，还先后营救了麦卡美、道尔等美军飞行员。
对被营救的美军飞行员，新四军第五师不仅给予了及时的治疗和生活上的关怀，并且积极联络安排他们归队。5月17日，李先念、任质斌在致中央军委并新四军军部电中指出“职部本月上旬于监利营救一美籍飞机师，名白劳德。……现该机师返回心甚切，可否转告重庆办事处，说明此事，由职部派部护送或重庆派人来接。”5月30日，在致毛泽东、朱德、王稼祥等的请示电中又指出“我襄河区部队近营救出5月6日监沔空战失事美国飞机师两名，现已先后抵师部，我们拟稍加招待后，即送五战区。”另“我们提议由延安电重庆大使馆，由美大使请蒋令五战区派队至我师来接，以扩大影响及保障其安全”。毛泽东阅后指示：“剑英即办。”这些反法西斯的空军战士先后被安全护送归队后，都热情地颂扬鄂豫边区军民的友好情谊，积极宣传新四军第五师在敌后战场对日作战的功绩。美国驻华空军第十四航空队司令陈纳德将军，对李先念、任质斌等精心部署被营救美军飞行员安全归队一事，曾这样写道：“两名战斗机驾驶员，在汉口上空一次大战中被击下来，60天毫无消息，我们认为他们已经死了，便把他们的名字从名册中画掉。4个月后，他俩竟走进我们的前线基地来，两个人都在空中受过焚伤，一个还断了一条腿，他们在日军防线内被农民救起，送到共产党新四军那里。那里新四军的活动范围直达汉口市郊。他们在新四军后方医院里住了两个月，然后被匿藏在舢板内，经长江支流偷偷越过日军的防线。”陈纳德并于1944年7月3日致函朱德总司令，称：“飞行员格林·本尼达中尉与白劳德中尉，此次获得中国游击队诸战士营救，纳德对彼等之光荣工作，尤深感奋，彼等见义勇为，敝军全体官兵均钦佩之至。为此恳请将此钦佩感奋之情代为转达，不胜感荷!”
（未完待续）
（本文由鄂豫皖革命纪念馆供稿）
