□胡光明
2011年5月8日，噩耗从北京传来，李德生将军与世长辞。
将军逝世了，但将军的精神永存。我想到了将军故里那枝繁叶茂的大松树——八股松，它就是将军精神的象征吧。
八股松是位于将军故里李家洼村不远处山头上的一棵大松树，主干有合抱粗细，高约两丈，顶端平长着八股粗壮的枝丫。
八股松和将军的一生有着紧密的联系。少年时代，将军因家贫给村里一个本家放牛，每天太阳刚出山，他就来到了村左侧的木城寨上，将牛绳挽好挂在牛角上，让牛自由地吃草去，自己则爬上八股松顶端，稳稳坐好，欣赏大自然美丽的景色，编织着未来的梦。
十来岁的时候，家乡闹起了革命。将军的家乡叫柴山堡，是鄂豫皖第一块革命根据地。12岁，他当上了儿童团长，八股松就成了他最好的瞭望哨，这时放牛就被赋予了新的意义。红军战士喜欢这个机灵的儿童团长。1930年，将军14岁。个子长了，想法也长了，他想当红军，把手中儿童团的木棍、木枪换成一支真枪。他找到红军的一个营长，提出了要求。营长说，你还小。将军说，我不小。营长说，红军打仗要急行军，你跑不快。将军说，那比试比试？营长让将军和他的通讯员赛跑，将军一点也不落后。归来时，营长问将军一路都看见了什么。将军说，听到谁敲了三下木棍，地上有“红军”二字。连长笑了，说，真机灵，同意了。将军来不及回家报告，把正在吃草的牛往八股松上一系，当红军去了。
两年后，红四方面军西征，将军随部队西进川陕，长征途中，爬雪山、过草地，一路走、一路打仗、一路提升。到了1947年8月，刘邓大军南下，千里跃进大别山，将军再次回到家乡的时候，已是旅长。这是将军参加革命后第一次回乡。15年了，将军时刻思念着亲人，思念着孤苦伶仃的父亲。他利用部队在檀树岗休息的短暂两个小时，回了一次家。“近乡情更怯，不敢问来人。”父亲还好吗？家里的房子还在吗？远远的，他看到山头上挺立的八股松，眼睛湿润了。迎接他的是乡亲们的嘘寒问暖，还有父亲早在1933年就已去世的噩耗。
将军的第一次回乡，山头上的八股松见证了，它为曾经是将军的伙伴而骄傲；村里的乡亲们见到了，他们为村里走出了将军而自豪。我也很幸运，将军于1993年、1995年两次回到家乡，我作为接待人员，亲耳聆听了将军的教诲，还荣幸地和将军一起合影留念。
1993年5月，信阳第三届茶文化节举办，将军应邀参加，并偕夫人曹云莲一起回到了阔别已久的家乡。那天，阳光很灿烂，将军在李家洼村头的大银杏树旁下了车，乡亲们围上来了，他一一询问着他们父辈的名字，向夫人介绍着和自己亲缘的远近。将军此时因中风留下了后遗症，行动不是十分方便，随行人员和乡亲们一起搀扶着他，向自己的旧居走去。旧居只一间土屋，他坐在门前的院子里和乡亲们聊起了家常。他大声说：“我想念乡亲们呐！”还问了乡亲们的生活、孩子们的读书情况。一再强调，要让孩子们读书、要多栽树。十年树木、百年树人。村子里树多了，空气就好，水土保持就好，能多打粮食，人还能长寿。孩子读了书，才能成为有用人才。之后，将军到了父母的墓地去扫墓。父亲的墓在李家洼旁边，隔了一条小溪，将军奋力走到墓前，抚摸着墓碑，喃喃地说：“父亲，你受苦了。”后来，将军在回忆录里，一再提到父亲受苦时的情景。将军母亲去世很早，去世时他才9岁，葬在木城寨下，山顶上就是那棵八股松，去墓地的路很难走，他就让工作人员和其他亲属代他去了。记得将军夫人说：“早些年身体好没回来，现在不能到墓旁了吧。”将军说：“早些年不是工作忙嘛。”
将军这次回乡还去祭拜了他的老领导、老战友许世友的墓地。许世友的墓在新县田铺乡许家洼。墓地在半山腰上，需要走上百级的台阶，工作人员担心他的身体，背了一把靠椅跟随着。走了一半，工作人员提议坐下歇一会儿，将军不同意。他一口气走了上去，直到祭拜完毕，说：“现在可以坐了。”原来，他不坐是出于对许司令的尊敬。坐下来，有人介绍墓碑是杨尚昆、徐向前以个人名义立的，所以写“许世友同志之墓”，而没有称“将军”。将军听了，说：“同志好，同志最亲切。”接着，大家都来和将军合影，将军愉快地一一满足了大家的愿望，还和摄影师们开起了玩笑，问，“相机里有胶卷没有哇？不要浪费我的表情呐。”照到最后，还问：“还有人照吗？照相嘛，来者不拒。”周围响起了一阵又一阵笑声。
隔了一年，又是茶叶节，又是5月，将军再一次回乡。这一次，他冒雨参观了家乡的胡子石小学，一次次告诫县、乡的领导，要办好学校，要多栽树，发展经济林，让山绿起来，让乡亲们富起来。这次回去后，经他多方努力，为家乡筹来了一笔笔款项，建起了陈店乡中学教学楼、胡子石小学教学楼，并新建了李家洼教学点。伴随着改革开放的春风，伴随着国家的经济发展，如今，将军的乡亲们的日子也越过越红火了。将军，你就放心的去吧！家乡的人民会按照你的要求，努力奋斗，把你的家乡建设得更加美好，把老区建设得更加美好。
