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鸡公山，这座充满传奇色彩的历史文化名山，从被发现到发展、兴盛，始终与外国友人有着不解之缘，她见证了中国内地对外开放的历史，架起了一座中原通往世界的桥梁。
1902年10月21日，美籍挪威人李立生先生发现了鸡公山这个“人间最接近天堂的地方”，20世纪初到二三十年代，美国、英国、法国、德国、俄国、日本、比利时等24个国家的外交官、传教士及国内军阀商贾蜂拥鸡公山，兴建起500余幢风格各异的别墅庄园，鸡公山一夜之间蜚声海内外。
1902年，平汉铁路开通，10月21日这一天，美籍挪威人李立生先生乘火车在鸡公山下下车，为山畔一群白冠长尾雉（现为国家二级保护鸟类）所吸引，来到山顶后，李立生顿时惊呆了,这里泉清林翠、气候凉爽，遂决定在此建房定居，由此揭开了鸡公山百年开发的历史，也使鸡公山与中国的庐山、北戴河、莫干山齐名，并称中国四大避暑胜地。继李立生等人之后，在随后的30多年内，先后有美国、英国、法国、德国、俄罗斯、日本等24个国家，在山上建起了风格迥异的别墅509幢，使这里成为“万国建筑博览会”。
1921年，美国医学博士施更生在他人的资助下，在鸡公山上建立了豫南大同医院。适逢在信阳采访的著名美国作家史沫莱特小姐身患重病，前去医治。施更生博士用山上特产七叶一枝花（中草药）入药，很快治好了史沫莱特小姐的病，使她康复如初。时人叹道：神奇的山长神奇的草，神奇的草出神奇的效。
鸡公山美文学校（American School of Kikungshan，简称ASK），成立于1915年，是一所教会学校，初衷是为了解决教会子女就学问题。该校建校38年，因躲避战乱，曾先后迁至信阳、武汉、庐山、香港等地，被称为“流动的国际学校”。该校先后培养学生千余人，为世界金融界、医疗界、艺术界培养了许多大师级人物。在美文学校学习过的马保罗一家7口人，有4人都是在鸡公山出生的。至今，在美国还有美文学校校友会，1985年他们曾组织到鸡公山故地重游。自2002年以来，他每年都会到鸡公山，近两年，他又带着儿子和女儿也来到自己出生的地方。2010年1月20日，信阳市与中美服务促进会达成了意向协议，决定共同筹建鸡公山国际青少年交流基地（鸡公山美文学校）。2007年7月，鸡公山上迎来了90岁的老人瑞贝卡，她1917年出生在鸡公山，曾是学校女子篮球队队员。她9岁时回到美国，此后在美国生活期间，一直怀着重返鸡公山的心愿。老人一直在山上住了两个多月，直到深秋时节离山时，仍然感慨万千、恋恋不舍。像她这样对鸡公山充满感情的外国人还有很多很多。
鸡公山北部有一座波尔登森林公园，是为纪念英国林学家波尔登先生而命名的。1911年，波尔登应我国政府邀请来到中国，在鸡公山引种造林，生活数年，引种北美落羽杉、池杉等树种，创建林场，培育苗木。因积劳成疾，1921年病逝于北京，终年41岁。波尔登先生曾与英国国内一位漂亮的小姐订婚，但他由于长期待在中国，热爱自己的事业，所以最后不了了之，以至终身未婚。他为中国的林业建设作出了卓越贡献，被誉为中国林业的“白求恩”、“中英友谊的绿色使者”，中国政府授予他三等嘉和章。
鸡公山曾经创造奇迹，有过划时代的辉煌。在新世纪的今天，鸡公山将再度与世界相拥。百年之后，在省委、省政府的正确领导下，以文化旅游开发区建设为带动的新一轮开发建设热潮，使得这座历经百年历史沧桑的避暑名山焕发青春活力。鸡公山正书写奇迹，再铸新世纪的辉煌。
1月15日的“2010中国鸡公山文化旅游国际推介说明会”在北京人民大会堂举行，美国、英国、法国、加拿大、意大利、希腊、日本等43个国家和地区的驻华使节应邀前来参加，重温百年友情，共叙共同繁荣大计。
4月28日，2010中国鸡公山“茶与世界”高峰论坛在鸡公山下隆重开幕。来自全球35个国家的茶学界、茶经济界、茶文化界专家学者及部分国际组织官员、驻华使节和企业界人士参加了论坛，通过“茶与世界”高端研讨，传播茶文化、促进茶经济，推动全球茶业繁荣。同时，借助论坛的影响力和国际传播力量，将鸡公山打造成为具有国际影响力的山地休闲度假胜地。
