□袁维龙
我家住在浉河区东双河镇一个小山村里。第一次进信阳市是1956年，那年我12岁，是参加东双河完小组织的一次春游。我们30多名小学生在老师的带领下，早晨7点左右出发，唱着《二郎山》、《五星红旗》等歌曲，沿着蜿蜒崎岖的公路向信阳市行进。那条公路就是现在的107国道。公路两旁是树大草肥的山坡，风轻水平的梯田，袅袅炊烟的农家，咩咩乱叫的山羊，如同一幅田园风光画，很是迷人。12.5公里的路程不一会就到了。走进信阳市，只见清澈的浉河在河床上流淌；河边无数洗衣的女郎，敲击棒槌，声传数里之外；连接浉河两岸是一座破旧的木桥，南岸的三里店和北岸解放路、民权路、胜利路、中山路构成主城区。房屋为清一色的黑色布瓦，寥若晨星的两层楼，算是高大建筑物了！狭窄的街道铺着大块的青石，沧桑岁月的脚步已把大部分青石踏得坑坑洼洼、高低不平。胜利南路是商业一条街，店铺林立，人群熙攘。最南端有片集贸市场，提篮的、挑担的，卖葱的、卖蒜的、蒸馍的、拉面的、割肉的、换蛋的、摆摊的、开店的、吹牛的、行骗的，五光十色，千姿百态，人头攒动，叫卖声连天，偶尔有骑自行车的擦身而过。往东不远处有一座欧式的“福音堂”，约三层楼高，如鹤立鸡群，角楼尖顶直刺云天，不时传来几声钟鸣。呵！我万万没有想到世上还有这么大的城市！尽情地游玩了几个小时，始终沉浸在平生第一次远游的兴奋之中，回到家里已是日落西山、月照东墙了。
第二次进信阳市是1960年，我被东双河公社保送上河南省第六技工学校，即现在的信阳技校，农历正月十六日去报到。学校在信阳市五里墩，那时没有公共汽车，我从家里到学校是徒步而行，经常穿城而过。记得市区内没有一个像样的大商店，肖家湾一带还是大片的农田。路边有几座高大的石碑，底座是巨型石龟，形成一大景观，分外引人注目，可惜在“文革”中被毁。技校校舍十分简陋，两排平房和三个实习车间，我和南腔北调的同学们一起在那里做着工人梦。学生都是保送去的，年龄参差不齐。大的30多岁，小的十几岁，而且文化程度不一。我班有位女同学，38岁了，入学前是大队妇联主任。一开会她就率先发言：“东扯葫芦西扯瓢”滔滔不绝。一上课她就打瞌睡，门门成绩都是零。那时的学生一月31斤商品粮指标、10元生活费、9元的伙食、1元零发钱，可供买牙膏、毛巾、肥皂及理发等，条件不错。但同学们正值青春年华，饭量很大，我每星期7斤多餐票和4元多钱的菜金，5天全部吃光了。星期六早上开始饿肚子，别人开饭我躺在床上硬抗，直到星期六下午走二三十里路回家，才能得以填饱肚子。
1960年“五一”节放假两天，我的同乡同学徐义权对我说：“一张火车票可以买两碗稀饭，明天咱们坐火车回去，从信阳市到东双河一张火车票三角钱。”
我说：“我兜里没钱。”
他从兜里掏出一元钱，神秘地一亮。“有的就是钱！”
第二天清早，我们把一天的饭票都买了大米干饭，一气儿吃光，然后赶到信阳火车站。火车站是一溜的起脊砖瓦平房，候车室宽敞明亮，是那时信阳市最豪华的建筑。车站门前是二三亩见方的广场，四周栽了几棵令人赞叹新奇的法桐，广场西侧就是低矮的营业食堂。车票一到手我们就去排队买稀饭，一人两大碗，一碗一毛钱。我俩端起碗就喝，不一会 儿，肚子里干饭发涨了，撑得生疼，眼看火车进站了，我俩就是不敢跑。徐义权说：“慢点走，小心肠子撑断了！”我俩互相搀扶着，一步步往站台挪，他刚抬脚上车，车就开动了，他用手使劲把我拉上车。列车员生气地说：“你们俩干啥去了，来这么晚，多危险啦！”
徐义权指指我说：“他病了，你没看见吗？”说罢，我俩两眼对视，啼笑不得——这是我第一次坐火车。
技校对面是一座砖瓦窑场——是周围数平方公里唯一的一个工厂，学校经常组织师生到窑场抬砖头自建两层高的办公楼。有时学校还组织师生参加市里组织的义务劳动——修工区路，说是在这里要盖大工厂。那时从赵家桥到平桥都是农村，在10多里长的工地上，红旗招展，几万名干部、工人、居民组成的筑路大军干得热火朝天！不久，路修成了，化工厂、高压开关厂、汽修厂相继落户，形成信阳最大的工业区。
1961年8月，因国家处于“困难时期”，省六技校宣布撤销，我只好又背起被卷回家当农民，一生未能圆工人梦。
第三次进信阳——确切地说是住进信阳市。1986年11月，我从信阳县广电局调到信阳地区广电局，堂而皇之地成了信阳市的居民，我住在东方红大道地区广电局院内，这里过去叫北塘坡，是我曾经卖柴的地方。
这时，改革开放的春风已经吹暖信阳，各条战线充满了新的活力。然而，信阳市的街道依然变化缓慢，大街小巷人车拥挤。社会上流传这样一首顺口溜：“大老爷(汽车)摇摇晃晃，二老爷(拖拉机)狼烟杠杠，三老爷(三轮车)横冲直撞，四老爷(架子车)互不相让，五老爷(自行车)见缝就上。”风趣地道出了当时市内交通秩序混乱的状况。信阳市委、市政府(县级)下决心改变这种状况，制定了城市建设的总体规划，作出了建城先修路的决策。首先建设了赵家桥立交桥工程，它洞穿了京广铁路，把市区道路与国道312线连成一线，使东进西出的车辆分流，大大缓解了市区交通的紧张局面。又经过几年的努力，新建、改建、拓宽了人民路、北京路、南湾路、东方红大道、民权路等18条主干街道，改造、硬化次干街道和背街小巷130条；上海商场、人民商场、北京商场等大小楼房像雨后春笋，拔地而起；横卧在市中心的东方红大道上车流滚滚，行人匆匆，宛如春潮奔涌；夜幕降临，路灯通明，居民们自豪地说：“这是咱们信阳市的长安街”！市城建局一位干部名叫易红军，目睹信阳市的变迁，很是感慨，即兴作了一联：“姹紫嫣红信阳城，绿树映高楼，一排排，翠青青，歌手唱咱们家乡好；繁星闪烁申城夜，银灯照新路，一盏盏，亮晶晶，诗人吟月是故乡明。”
一转眼，我在信阳市中心区居住了20多年了，是信阳市变化的见证者、鼓吹者。要说变化最大、最快的要数撤地建市10年间，特别是近几年来，可以说是“脱胎换骨”的变化！浉河区、平桥区、羊山新区、信阳工业城连成一片，大道宽敞，高楼林立，商场繁华，宾馆错落,彰显了现代化大都市的雄伟和靓丽。
