□本报记者 常 征
“浉河中心水，车云顶上茶”。信阳之所以能够荣获“百姓信任的产茶地”称号，不仅在于独特的地理环境、适宜的气候条件，还得益于资源优势，更不乏人文资源的传承。
“光圆细直多白毫”、“汤清色浓后味甜”，富含氨基酸、咖啡碱和多种维生素的信阳毛尖，以其无可比拟的外观和潜质，拥有其它茶品种所不具备的内涵。“北纬30°优质茶叶生产带的发现，对指导茶叶生产有着重要意义，有利于产茶区的调整，促进产业化的形成。”谈及“百姓信任的产茶地”之荣誉，河南省青联会副主席、中国茶叶流通协会理事、市工商联副会长、信阳文新茶叶有限公司总经理刘文新告诉记者：“你看，信阳的茶园不施化肥、农药；信阳的茶叶，可以手工采摘、炒制，生熟锅分开，薪柴供热，竹帚揉制，手工甩条，木炭烘干，密封保存，来不得半点异味。在倡导‘绿色理念’的今天，信阳毛尖独特的生产工艺名副其实。”
“掐指算来，从1850年我的爷爷周祖勇那辈算起到现在，我们周家的茶叶手工炒制技艺传承了一个多世纪了。今生今世，我跟茶叶结了缘，为了伴……”在海拔七八百米的浉河区浉河港乡黑龙潭村天心寨茶场上，翠绿的山峦坐拥层层茶园，错落的茶树长出嫩叶。农历庚寅年正月初六，首届河南省民间工艺美术大师、首届信阳市民间艺术大师周祖宏，跟记者说起延续信阳毛尖茶叶的手工炒制技艺这个话题。
环境造就人才。从小耳濡目染家里家外、山下山上整个茶事生产过程，龆龀之年的周祖宏便对茶叶的种植、生产、加工等产生了浓厚的兴趣。1962年，10岁的周祖宏就在祖父辈的言传身教下，开始学习茶叶的生锅炒制工艺；1970年，18岁的周祖宏跟随父亲开始学习茶叶的手工炒制工艺。花开花落，春去春来。敏而好学的周祖宏并未浅尝辄止，而是认真总结，汲取教训，潜心钻研，反复实践，在继承祖业的同时，到了上世纪七十年代末，周祖宏发展了制茶工艺。其主要特点是在熟锅环节之后，新增了“去朵（去杂质）”、“拉烘”环节，丰富了周氏茶叶炒制工艺。周氏炒制工艺流程，非常注重茶锅的清洗、生熟锅的火度把握，炒制的黑龙潭信阳毛尖的外形与内质，被茶叶专家称作上乘，堪称精品，清香浓郁，口感香甜……30多年来，周祖宏发展毛尖茶叶传统手工炒制工艺，如鱼得水，日趋成熟。尤其是历届茶文化节的举办，为其提升茶叶炒制水平插上了腾飞的翅膀，搭建了崭新的平台。他先后被表彰为“信阳十大炒茶能手”、“茶叶生产技术能手”。握住周祖宏满是老茧的双手，记者感到：这，不仅仅是茶山人勤劳智慧的翅膀，更是传统民族文化遗产的接力棒。当我们见到第五代传人——周祖宏的二女婿刘强时，的确为大山深处的周师傅继承传统而不沿袭、创新而不守旧的胆识与气魄所折服！
山水育毛尖，茶乡放眼界。从1992年开始，信阳连年成功举办了“中国信阳茶叶节”。尤其是2004年，“中国信阳茶叶节”更名为“中国茶都一信阳茶文化节”，信阳以茶文化为媒介，政府搭台，经贸唱戏，让世界了解信阳，让信阳走向世界，进一步促进了信阳茶叶经济的发展。茶叶之所以能够成为信阳的特色产业，得益于各级党委、各级政府的高度重视。尤其自1992年首届茶叶节开始，信阳茶产业得到长足发展，取得了良好的经济社会效益和生态效益。2009年9月，市委、市政府作出了做大做强我市茶产业的战略决策，制定并实施了信阳市“十一五”茶产业发展规划纲要，规划到2010年全市茶园面积由2006年的65万亩发展到150万亩，茶叶总产值由2006年的10亿元增加到50亿元。茶产业已成为信阳由农业大市向农业强市跨越的第一支撑，已逐渐成为信阳富民强市的支柱产业。
据统计，全市有10个县区、l33个乡镇、1245个行政村产茶。茶园总面积80万亩，开采面积55万亩，2007年茶叶产量2000万公斤左右，产值约15亿元。全市茶农约l00万人（含涉茶人员），人均茶叶收入约2000元，占年收入的50%以上。全市有万亩茶园的乡镇20个，集中连片千亩以上茶园40余处，国有茶场和乡村集体茶场及个体茶场1200多个；全市拥有茶叶加工企业306个，拥有百万资产的茶农50余户，茶园面积超过300亩的种茶大户500多户；茶叶集贸市场100多个；茶艺馆、茶楼80多家。目前，全市茶园向百万亩目标迈进，社会总收入（包括加工、包装、贮藏、销售经营增值）10亿元以上，年创农业效益2.5亿元，创附加效益1.2亿元。茶叶生产专业村的种茶收入占农民收入的90%以上。茶叶，已成为信阳市经济发展的重要支柱产业、优势产业、特色产业。
